台阶上的笑声并不爽朗，相反在类似玻璃划过的尖锐声中充满了妥协与虚伪的意味，无论野心家们的政治演技多么高超，多么催人泪下都无法用笑声——这种人类最朴质的元素来掩盖他们本身已经腐烂了的本质。
当然，对当权野心家们的评论除了后世的历史家喜欢用各种手法来多方位多角度的探讨，对当时的当事人而言这种人性化的东西却是不存在的物品，有的也只是**裸的利益交易，以及各种上不得台面的阴谋权数，而对当事的底层人员而言，恐怕也只有茫然地参与其中而不知所以然。
至少邓思伟与一干护卫人员就只能在台阶下遥望着上面暗地里的交易，他们不会知道也不会有人主动告诉到底发生了是什么事情，结下了什么样的协议，他们所能看到的只是一箱箱故意打开露出黄灿灿金币的大木箱从货运马车上卸下来，然后当着众多欢呼市民的面大摇大摆的送进王宫。
他并不明白那位巴克其迪亚公爵到底想干什么，讨好市民还是显富，但他可以肯定的是，这位千里迢迢赶来的巴克其迪亚公爵绝对是钱多得发慌，一出手就是五百万枚金币，由此看来他那每月提前发与的25枚科尔德瓦金币也就不显得多么阔绰，或许自己的付出与每月的薪水也开始不成正比了——如同许多已经踏入职场的人士，在不不明白其社会实际价值的同时，开始幻想起自己的收入与阔绰吸血资本家的区别，邓思伟也开始幻想起加薪的问题，尽管他几天前还对自己寥寥无几的付出和相对丰厚的收入大感满意。
当然这种小市民的卑微想法是传不到在台阶上恣意纵情的大人物耳中，不知达成了什么协议，两人都以胜利者的姿态重新露面，甚至那位体型横向发展的奥尔布里希特三世陛下不顾体能上的实际消耗能力，笑容满面气喘吁吁地将同样笑容满面却颤颤巍巍的巴克其迪亚公爵扶了下来，然后亲自送到了公爵驻雅顿的官邸。
不知是雅顿对“科林斯水蛭”的深刻防范，还是这位巴克其迪亚公爵对雅顿王室“贪婪的暴食者”的不屑，巴克其迪亚公爵的官邸并没有设在雅顿城内，而是城外六公里处靠近海滩的一处山丘之上，说是山丘其高度用土包来形容或许更为恰当，只是它如同十字状分出三道分岔如山脉般插入海中，虽然浅了点，但与大海交会之处，相互遮断阻挡，看上去却有一番风情，无论是裸露的岩石、白色的沙滩还是微风荡漾泛着白沫的海水，站在其中闭眼感拂习习凉风和浪花的轻声诉说，就如同在浩瀚的夜空中欣赏名家的小夜曲一般，充满了幻想般的浪漫滋味让人难以忘怀。而巴克其迪亚公爵的雅顿官邸就坐落在这座十字状山丘的正中心。
在这里不得不提及的是，所谓的“科林斯水蛭”和“贪婪的暴食者”就如大家所想，指的正是那位尤斯波菲.巴克其迪亚公爵和奥尔布里希特.科尔德瓦皇帝殿下。但是它们的来历却不是来自下层人士的腹诽，恰恰相反这正是当事二人对彼此之间所相互指责的恶名。在不负责任的传闻中当奥尔布里希特三世在与属下大臣们谈及尤斯波菲时形容道：“那简直就是一条打着科林斯标志而又来自魔兽森林的水蛭，一旦咬住某人，在将血彻底吸光之前绝对不会松口。”或许是国王与大臣之间的这次谈话并未刻意遮拦，于是“科林斯水蛭”的传闻便不胫而走，在传到被谈论的当事人耳朵时，也只是淡淡地回应道：“在雅顿的那位，就如同贪婪的暴食者般，期翼着将所有美好的事物都独自吞进肚里，只可惜他的肚量和视线随着野心的膨胀而狭隘起来，迟早有一天会独自撑死在王座之上。”同样的，这个评论在刻意地推波助澜之下，也猛烈地冲刷着某人的耳朵，从此“科林斯水蛭”和“贪婪的暴食者”就成了二人在街头巷尾无聊人士口中的闲聊谈资，只是这一传闻在问及当事人时，却异口同声地一口否认，让来源显得扑朔迷离，或许这将又是历史上的又一难解之谜。
抛开这些历史学家们才喜欢刨根问底的旁枝末节，就邓思伟而言，山庄的生活完全没有旁人想象中那般美妙，如果再好的风光你也欣赏不到的话，那也只能是毫无无意义的存在，目前他就处于这样一个状态。
没有优雅的生活，更没有浪漫的小资情调，来到山庄后，那位巴克其迪亚公爵大人似乎终于想起了他与玛特的存在，于是以往空闲得只能用百无聊赖来形容的美好时光一去不复返，取而代之的则是繁重得能让人是深恶痛疾的学习生活。
按照图特的评论：“也不知这位巴克其迪亚公爵脑海中哪根脑神经搭错了线，居然干出如此匪夷所思的事情。”
虽然用上了匪夷所思，实际上就是摸不着头脑完全不明白的意思。这位巴克其迪亚公爵不知为什么给两人安排了两样学习任务，一项是对武技的学习，一项则是对贵族礼仪的掌握与学习。
对于前者，邓思伟多少还能理解，在短短的数天中，他与那些同为护卫的同伴们进行过不下十次的比试，然而让人遗憾的是，在不停刷新交手次数的同时他也不停刷新自己的连败记录，对此，那些与他进行过比试的护卫们说的话就很有代表性：“唯力大而”。当然也不是没有人指出邓思伟在经验、柔韧性与协调性方面具有重大缺陷，但无论是从哪一方面来说，这些评论和事实上的结果都表明邓思伟看家护院的本领目前离巴克其迪亚公爵的要求差之甚远。
所以，邓思伟颇能理解对自己安排的武技训练，说来也不是很复杂，对于已经系统学习过各种技法的他而言，需要的仅仅是大量的实战经验。在这方面，那位无论名义上还是实际意义上都只能用饲主来形容的公爵大人倒是表现出相当的通情达理，特意安排护卫队长克拉夫亲自对他进行**，通过不断的交手，不停地蹂躏他身上的每一块肉体，意图让他在短期内获得个人实战经验上质一般的飞跃。
对于后者，也就是所谓的贵族礼仪训练。对此无论邓思伟还是玛特，都表现出相当的不理解，他可从来没想到过这玩意对于一名护卫而言有什么帮助。特别是在斯巴克军队中经历过礼仪训练的邓思伟，并不认为一名护卫所需要的相关知识会超过在斯巴克所学习的范围。
然而这样的疑惑在邓思伟用龊劣的方式表达出来后，立刻遭到了来自巴克其迪亚公爵以及那位专门负责他礼仪训练的老管家巴恩的无情嘲讽：“对于从原始森林出来的蛮夷而言，如果他们那可笑的举动也能用优雅来形容的话，那遍大街的乞丐都能称之为贵族了。”这话与其说是辛辣不如说是恶毒的诅咒，但其中意味在邓思伟还没来得及仔细咀嚼以前，便开始了他苦难的生活。
其实邓思伟也曾听别人谈及过西拿三大传统势力之间的些许根源，光是从阿尔图瓦和巴克其迪亚后缀上的公爵称号，就不难发觉他们与科尔德瓦皇室之间错综复杂的关系，没有血缘上的联系，公爵这种具有近亲意味的称号无论如何是落不到地方诸侯贵族的身上。
事实上，早在西拿刚刚建国之初，为了消除地方近似于割据状态的贵族实力，科尔德瓦皇室就已经采用过了合纵连横的手段，这其中，政治联姻无疑就是这些大贵族眼中挂着“捷径”光环的最佳手段。在当时就有科尔德瓦皇室的达妮公主殿下下嫁巴克其迪亚侯爵，以及斯巴克阿尔图瓦伯爵的大女儿入主皇室成为阿美利亚皇后陛下等等轰动一时的政治婚姻。
在之后的数百年间，随着政治联姻政策的延续，三大传统势力逐渐形成了盘根错节的复杂关系，两大地方诸侯的爵位也随之逐渐变成了大公称谓。而这之间到底有多少人将爱情牺牲在政治利益之下已经难以计数，只要没有出现大的政治影响就连以探索真相而自诩的历史学家们也没有多大兴趣将时间浪费在这虚无缥缈的假设之上。之所以这么说，是因为有人通过奋起抗争在历史上留下了不知该称为佳话还是辛酸一页——在那位被称为克林斯水蛭的巴克其迪亚公爵还沉浸在童年的欢乐时，他的姑姑卡塔莉娜.科尔德瓦，一位拥有全西拿第一美人称号的公主殿下，通过令人匪夷所思的手段达成自己的抗争。
这位流着科尔德瓦血脉的卡塔莉娜公主殿下也是当时巴克其迪亚公爵的外孙女，就从家族渊源来看，在柔弱可怜的外表下她充分吸收了双方在计谋、手段、心机上的优点同时，也不缺乏母亲从阿尔图瓦家族带来的勇气、彪悍与果断。在她强烈的要求下，雅顿破天荒地为这位公主殿下召开了比武招亲这一只在小说中才存在的大会，一时，为了获得这位美丽的公主殿下的芳泽，西拿各地的贵族少年乃至各国王公贵族的翩翩公子蜂拥而至，与混杂在平民中公主殿下真正属意的情郎展开了激烈的角逐。然而这之后的发展就如同历史一遍遍证明过的现实一样，无情地粉碎了公主殿下属意的骑士一定就是最强最后的胜利者。那位情人眼中的骑士的确很强，但他不幸的是在第二回合遇上了比他更强的对手——来自罗德帝国的朱庇特，然后迅速就被大会无情淘汰。
如同想象中一样，如果事态就此截止的话，那么历史学家们也肯定不会为此浪费笔墨。当时那位公主殿下在情郎被淘汰的情况下，毅然做出一个惊人的举动，也就是八卦人士中津津乐道的——私奔，就在淘汰赛正进行到最激烈的时候，她带着那位落败的情郎——一名相貌并不算太英俊的皇家骑士一起从世人眼中消失，直到大会结束后引起全国搜查的轩然大波都没能让人知道她到底身在何处，然后一年之后，她才挺着自己高昂的肚皮携着情郎出现在皇帝面前。据说事已至此，当时的夏多利二世陛下和众多的贵族们才在后宫贵妇人们强大的压力下默许了这场门不当户不对的婚姻。（小小地采用了一下读书之人大大在迷失大陆中的情节设计，抱歉）
然而这种富有浪漫意义的抗争插曲在西拿的历史上并不多见，更多的记录中却是三大家族在充分进行血脉混合地同时，也充分混杂着彼此的阴谋手段和卑鄙伎俩，政治联姻在推动三家进行融合的同时也凸现了更为激烈的对抗，在错综复杂看似和睦的关系之下却是势不两立的刻骨仇恨。无论如何，谁也不愿意因为一场充满功利意味的婚姻出卖各自的利益，单从这一方面看，这种政治联姻是否能算是成功的手段呢？恐怕也只有当事人才清楚。
所以，基于各自利益的考虑，三方西拿巨头的关系远没有外人想象中那般牢固结实，在找到能够嘲讽对方的机会时，绝对不会顾虑血缘上的联系，总是不遗余力，更何况在老牌贵族巴克其迪亚家族面前，阿尔图瓦这种充满军队暴力气息的贵族，其举止在简化的同时总是充满了僵硬呆板的一面，故而也就决定了两人在礼仪训练方面的痛苦程度。
训练是在到达山庄的当晚开始的，没有来得及让邓思伟好好感悟一下凉爽的海风，那位家族侍卫长拉尔夫就将他与玛特拉至山庄外一块小小的训练场上开始了初次的接触性训练。
拉尔夫是名典型的斯巴克人，而且身形也如同他的姓名充满了豪迈的感觉，无论个头还是纠结的肌肉都在无形之中给予人一种爆炸般的感觉，传闻中这位被巴克其迪亚公爵用重金从斯巴克挖过来的侍卫长在斯巴克军队中担任过多年的近卫中队长职务，然而让人尴尬的是，尽管他与邓思伟担任过同样的职务，但在武技和军事指挥上两人显然不能用同一个层次来形容，至少在旁人眼中拉尔夫完全有资格说一句：“耻与尔等并列。”当然这句话拉尔夫从头至尾都没说过，哪怕在后来邓思伟青云直上，不听他的劝诫，然后在众人面前大言不惭地领兵剿匪，结果惨败而归时也没露出过任何不屑的情绪波动。所以在其它侍卫不负责任的说法中，法尔夫之所以没有如此评论，完全是顾虑到在他面前已经倍感尴尬的某人会忍受不住压力自杀身亡。
这种说法显然没有考虑到倍感尴尬的某人生存欲望之强烈，绝对不会落到自杀身亡的地步，但有一点可以肯定地是，邓思伟虽然从不认为自己可能是拉尔夫的对手，却也绝对没能想到，曾经同阶的两人在武技上的差距会是如此的巨大。
没有格林软如泥鳅的身形变化，也没有公主殿下层出不穷的魔法和快如闪电诡异如蛇的剑招，作为人类的一员，拉尔夫有的仅仅是纠结发达的肌肉和生死搏斗中牢实可靠的经验。
在头一次实战训练中，拉尔夫与邓思伟来了记看似毫无技巧可言的硬碰硬、却轻松地将剑劲卸向一边，同时一个近身背靠加转身肘击，撤剑不及的邓思伟就在一声惨叫声中飞了出去，紧接着就看见冒着冰冷寒气的剑尖摆放在他的眼前。
“或许你该使用长刃的重型兵器进行游斗，但无论哪一种，你的经验不足都是致命伤，万幸的是，这里不缺高手，如果不是公爵大人特意嘱咐，我想如果你每次落败后都在你身上留下点记号的话，你的实战经验一定会得到很快的进步。”
不善言谈的拉尔夫说起话来果然难讨他人欢心，虽然本人无意，仅仅是就事论事而已，但言辞中本人都或许未能察觉的淡淡讽刺意味，让邓思伟在羞愧之余产生出些许的愤恨。或许这也就是他为什么在正义感过强的格里高利出头之前，在斯巴克干了整整十多年的近卫中队长而看不到任何提升希望的缘故。
除掉拉尔夫的武技训练，两个苦命人百思不得其解的礼仪训练是第二日在老管家巴恩的主持下开始的。
说起巴恩，这个人全名应该是巴尔扎维.巴克其迪亚，从名称上不难发现他与巴克其迪亚家族之间的联系。事实上，作为名门世家的大贵族，其管家往往都由富有教养的旁系家族子弟担当，而这位巴尔扎维正是时任巴克其迪亚公爵大人的堂弟。抛开双方在近亲上的那么一丝暧昧关系，单就个人而言，这位巴尔扎维作为正统的贵族子弟倒是得到过相当富有传统意味的贵族教育，而且身为次子，在与继承家业完全无望的情况下，毅然决定成为本家的执事，这就不得不让人承认他在拥有好运的前提下也具有相当的实力，谁都知道当今的巴克其迪亚公爵可不是一个好伺候的主，能够在这样一头危险的老虎身边周旋数十年而不倒，想必本身就已经不能用运气来形容。
当然，这也不能就此认为这位巴尔扎维先生是一位手段圆滑的人物，因为根据实际情况来看，如果用保守顽固来形容他或许更为恰当，不然当初他也不会因为巴尔扎维这个名字不够冷硬，体现不出一个大贵族管家应有的冷漠风范来，而强行要求别人称呼他为巴恩。就这一点保守要求来看，那位在手下造成恐惧心理的巴克其迪亚公爵最后也不得不改称他为巴恩，就足以说明他的顽固性质。如今，更是可以负责任地说，在经历了数十年的执事生涯后，他的保守顽固不仅没有在岁月的风化中磨去，反而在时间的滋润下益发茁壮，如若不是他在管理上还具有相当的人性化，那么邓思伟和玛特完全有理由再一次策划逃亡。
所谓的贵族礼仪并不仅仅是斯巴克那种穿戴着铠甲具有骑士风范的礼节行为，在巴恩的嘲讽中那是人与野兽之间进行本末倒置的区别，如果说将贵族在战争、打猎时才会遵循的礼仪简化成日常行为的话，其本身就是对贵族礼仪的最大亵渎。
姑且不论这种具有病态般的执着是否正确，但就对邓思伟和玛特而言，从敬礼致意到喝酒吃饭甚至于走路时的姿态位置都做出繁琐而严谨的要求，无疑也算是一种从肉体到精神上的折磨，两人可不是什么与生俱来的贵族，那种叫嚷着“那些靠脑子和双手赚钱的人根本就称不上贵族。”的阶层与他们也如同分割在星球的两极，属于看得见摸不着的存在。所以这种完全摸不着头脑的礼仪训练，在进行到所谓的舞蹈特训时，两人的不满终于爆发起来。
“我们是侍卫，不是什么舞姬。”说这话的是玛特，至于邓思伟则是用饱含讽刺的言语说道：“我从来不知道，作为侍卫居然也要舞步轻灵、举止优雅、仪态万千。”
但巴恩对两人的不满似乎早就了然于心，平视二人，举止优雅地答道：“作为贴身护卫，经常要伴随主人出入高级场所，要是举止失态，丢脸不是你一个人，而是整个家族的面子。”
这句话如同具有恶魔般的催眠力量，顿时让两人哑口无言，纵然心存疑惑，却提不出任何反对意见。
倒是另一名来历神秘的呤游诗人——负责培养他们所谓艺术修养的老师，对此提出了极为精彩的见解。（未完待续）