旌旗飘扬，号鼓轰鸣，瓦菲俄城城门大开，贝里与格利高里父子带着一大群军官从城门涌出，而一队队斯巴克近卫士兵则在他们身后昂首挺胸地列成左右两列迎接雅顿使者的到来。
迎接队伍的引导者已经派出，根据刚刚的回报，最多也就半个时辰都会到达。
与格利高里一贯的冷静沉稳不同，阿尔图瓦公爵虽然脾气暴躁，却也明白自己在冲动中犯下了让雅顿难以饶恕的罪行，杀死敌对公爵，火烧领主府、杀死大贤者、屠城瓦菲俄无论哪一桩都足以让雅顿打着整个西拿的大旗声讨斯巴克。他可不认为就凭借斯巴克的实力足以和整个雅顿乃至于整个西拿相抗衡。
只要想想雅顿两百万常住人口，以及十万常备军的规模，就让人不寒而栗。就他一个斯巴克就想挑战如此庞大的雅顿，无疑于以卵击石，总不能又打出抗击皇帝陛下违反传统，干涉地方独立内政的旗号号召全西拿城邦群起反抗吧。要是真有旗号，如今情况也只能是雅顿打出号召全西拿城邦声讨违反和平内政，蓄意挑事屠城的斯巴克。
虽然拥有极有可能成为公主殿下入幕之宾的格利高里，但不到最后时刻，鬼知道那位爱好军事性情多变的公主殿下会选择谁。所以无论付出多大代价，也要尽力讨好西拿未来的执政女王陛下，以宽恕斯巴克，已经成为整个斯巴克执政当局桌面上的主旋律。
故而阿尔图瓦带着所有能够提上台面的军官们早早迎出门外，希望用斯巴克的真诚和执着来打动公主殿下内心哪怕一丝丝的心动。要不是附近浅滩港口甚多，实在不知舰队会在哪里登陆，阿尔图瓦甚至还想带着所有人到港口迎接，未能成行确实让人遗憾。
至于同样有资格被提上台面的邓思伟则没有参与这场盛大的迎接仪式，从而错过了能第一时间一睹美丽公主芳泽的机会。在整个工程完工后，那位让人恨之入骨的时尚流行风向标用她那尖瘦的下巴，勉为其难的点头同意作为剪彩仪式的这一刻，邓思伟与那些劳务民工们很没风度地摊在了地上，并充分发扬了“他强由他强，清风拂山冈。他横任他横，明月照大江”的大无畏精神，任凭那位罗莎莉亚女士在尖叫声和埋怨声中水浇脚踢，都如同一滩烂泥般躺在地上一动不动。
他们已经在那个鬼地方中煎熬了整整七天七夜，无论是精力还是体力都已经彻底崩溃，对他们而言，此时罗莎莉亚女士的行为与其说是虐待还不如说是挠痒之后的摇篮曲催促着睡意的来临。最后闻讯赶来的格林，看着现场歇斯底里的女士以及纹丝不动的大活尸，无奈之下才又找人将这群瞬间睡得烂熟并此起彼伏鼾声如雷的烂泥抛到军营了事。
等待的时间没有想象中长，随着先行人员的到达，一队队雅顿重步兵从起伏不平的地平线上现出身影，他们穿着雪亮的全身银甲，铠甲上布满的放射状凹槽里镶嵌着一颗颗晶莹透亮的水晶，固定在肩膀上的头盔刷洗得雪亮，脑后用鲜艳的颜色染就的鸟羽绒毛随风飘摇，一条金色的勋带从左肩斜拉到右跨，双手竖持一支缠满彩带的长枪，枪尖飘扬一条五颜六的三角旌旗。
重步兵们步伐沉稳，向前缓缓行进，望见迎接队伍，一名穿着军礼服的盛装骑士催促着胯下的白色角马，向阿尔图瓦公爵迎来。
看着骑士胯下的角马，阿尔图瓦暗暗心动。
这是一种在大陆上极其难得一见的驯化魔兽，它们形态优美外表类似于马匹，但身躯更为高大、体态亦更修长，往往呈纯色存在，四蹄生有白色绒毛，形似白云，且极擅奔跑，故角马又称之为踏云兽，作为魔兽，它头颅生有一尖角，长约一尺，能放电攻击，但威力却并不大，极喜独居，算的上是一种较为温驯的魔兽。但也正因为如此，他的数量稀少，并且极难配种繁殖，往往都是大陆各个王室贵族们私下收藏炫耀的珍品。
以斯巴克一贯的贫穷作派，绝对不可能浪费大把的军费在黑市上收购这么一匹观赏性质远大于实战意味的魔兽。逐渐步入幕后习惯享受到公爵大人自然有些羡慕，唯有格利高里微微皱了皱眉，对这种好大喜功的奢华排场表示了一下轻微的反感。
近前的角马骑士在确认了公爵与格利高里的身份与接待意图后，然后便策马回到了雅顿军中，之后重步兵们加快步伐，来到城门两边，并在城门与街道处迅速接替了斯巴克近卫士兵的防卫工作，然后一辆六匹纯白角马拉动的马车在士兵们的保护下冉冉出现在众人眼前。
驾车的是一名脚穿灯笼裤，**双脚与上身的大胡子矮人，他一手持着马缰，一手持着马鞭，他右手挥舞，马鞭在空中发出啪啪空响，左手一抖，六匹角马同时应声长嘶，恰巧在众人面前停了下来。
这时马车后面下来一名身着白色礼服手持四级踏凳的管事，身形优雅地来到马车旁，立定后，将踏凳端放于车门下，然后左手执于身手，右手轻敲马车上的窗棂，在白色手套衬垫下，发出几乎难以察觉的波波两声轻响，用不紧不慢的声调说道：“公主殿下，瓦菲俄城已经到了。”
车门打开，两名身穿白色罩身式开襟轻纱连衣裙的侍女走了出来，她们长相甜美头戴四角软帽，腰缠白色小围裙，一双小手在刺绣反折袖口衬托下，显得更是小巧玲珑。他们走下踏凳，立于两旁，齐声用清脆娇美的声音喊道：“恭请公主下车。”
这时，蕾娜公主才在众目期待中从马车走了出来，顿时让众人眼前一亮，怎一个美丽华贵了得。
作为闻名西拿的美女和雅顿的十将军之一，蕾娜公主长年坚持练武又兼修魔法，故而身材纤细而又修长，此时更是是一反以往习惯的戎装打扮，身穿一条粉红色带白边蕾丝连衣裙出现在众人面前，没有了铠甲的掩饰，更显出一对高翘丰满的**和结实浑圆富于弹性的臀部。上身领口开的很低，圆领高竖，一条绚丽多彩红宝石项链悬挂在雪白的脖颈上，黑色、红色、金黄色的各色蕾丝在衣服上层层叠叠，裙围上错综复杂的层叠镶嵌着各式珠片串成的饰品，两条淡绿色的纱段顺着腰部从前方斜垂而下绕至后面结成一个大大的蝴蝶结，看上是那般的恬静高雅、温柔美丽。
她金红色的长发盘卷向后梳去在头顶搭成一个插着彩色羽毛的发塔，长长的睫毛细长的眼睛微微上翘的眼角有如会说话的眼神打量着众人，高挺的鼻梁再加上微微粗重的眉毛在娇柔中又增添两分英气仿佛在居高临下俯览众生，而两条螺旋状的垂髫和右脸颊上的星状假痣又凸显一分活泼给人一种邻家撒娇的少女感觉。
望着眼前有些惊心动魄的美女，斯巴克的老少爷们一时间张着嘴都没能反应过来，这与传说中的公主形象实在大相径庭。传闻中，这位脾气不是太好的公主殿下美丽归美丽，却习惯身穿戎装以一身女武神的形象四处乱窜，一手持剑，一手拿杖，典型的威风凛凛。哪像今日套着白色长筒手套的纤细小手拿着把小巧的绒毛羽扇微微撑开挡住自己的樱桃小口，恬静得如同小绵羊般。
该不是认错人了吧，否则怎么几天不见就变淑女了。一个巨大的问号悬挂在了斯巴克每一个曾经见过又或听闻过公主形象的人的脑海中。
还好经过短暂的呆滞，公爵大人和格利高里还是顺利地认出了眼前的甜美羔羊正是自己苦苦等候的女主角，毕竟他们都曾在雅顿见过本人，虽然也隔了些时日，但略微仔细辨认，除了神态服饰更为端庄华贵外，倒也没有太多的变化，不管怎么说冒充一个青春年少不施脂粉的美女，其难度可不是一般人所能为之。
一个肥诺掩饰住自己的尴尬，阿尔图瓦带着斯巴克的一众官员迎了上去。
作为未婚夫的有力竞争者，讨好、殷勤争夺对象更是格利高里责无旁贷的义务，尽管在他内心中对这种奢华排场充满反感，但无论是礼节还是斯巴克的利益都促使着他将不屑一顾的情绪抛之脑后快步上前，来到马车前的踏凳旁，轻轻握住公主殿下递过来的小手，引导着这位本身魔武双修的女武神走下这短短的踏凳。
然而当格利高里放开手，抬起头时，眼角的余光立刻察觉到公主殿下的背后又钻出了两人，两个他与斯巴克的大小官员们最不愿意看到的两人，西拿魔法协会的特派使者，来自普里安的大贤者拜阿斯与雅顿的大贤者索伦。
之所以不愿看到，是因为圆圆滚滚的大贤者拜阿斯从来都不是一个能够消停的人物，在世人眼中他老顽童的形象总是让人忘却他大贤者的身份，谁也不知道这个从小具有好动症的家伙是怎么成为终日需要与冥思苦想和沉稳打交道的魔法师，而且还通过了最终试验，获得了令人尊敬的大贤者称号。尽管如此，也无法抹杀他在世人眼中的形象——一个无论来到哪里都以新鲜、刺激、好玩为己任甚至偷鸡摸狗凿墙打洞的大贤者，绝对是个不将地方上搞得鸡飞狗跳就决不肯罢休的主。
所以对这样一位另类的大牌人物到达，格利高里顿时产生了疑惑：怎么会派他来，为什么还在马车上，难道在密谋着什么。俗话说盛名之下无虚士，久仰拜阿斯的大名，任谁都明白这个只会打科插浑的老顽童最是见不惯*的场所，每每遇见这种事情要是不搞些什么破坏那就是圣父保佑了，难道说雅顿并不想与斯巴克妥协？
格利高里所不知道的是这完全是他一厢情愿的想法，而事实的真相却是已经受够了拜阿斯的西拿魔法协会，终于决定趁此机会将这个千年祸害赶了出去，反正雅顿也要收回瓦菲俄城并支持逃亡者重建城邦，让他常驻瓦菲俄，也算是魔法协会对克里奥布拉事件的关心以及对瓦菲俄重建的支持，谁也不能说连大贤者级别的人物都派去坐镇的魔法协会对西拿世事的不关心吧。
所以这边格利高里胡思乱想，那边魔法协会张灯结彩，奔走相告，举手欢庆，无数魔法师们为了这个英明的决策一边流着泪回顾痛苦往昔，一边开怀畅饮一醉方休。
也正因为有了这个有如过街之鼠的拜阿斯，所以才会对这辆超大的豪华马车充满兴趣，尽管只有短短三十分钟的路程，但他却打着西拿魔法协会派出的特使也是不能怠慢的主，非要拉着索伦与公主同乘不可，完全不顾男女之别，和魔法师应有的矜持，而且最后还振振有理地强调这么一辆平日难得一试的马车，有机会时总是不肯能错过，甚至不惜以撒泼耍赖威胁，才在公主殿下与索伦大贤者无奈的表情和他一连串如同放屁的誓言中成功地达成了自己的目的。
当然这一切，格利高里是无从知晓的，感受到自己心中的压力，他只能微笑中地展示自己无所畏惧的决心。
但是事态的发展却不是他所能想象，拜阿斯绝对是一个对任何新鲜事物都感到万分好奇的主，对从来没尝试过的事情总是想方设法来满足自己的好奇心，或许是看到格利高里接待公主时的举动，他也有样学样地向格利高里伸出了自己的肥手，在一堆不解和疑惑的目光中，目光流转含情脉脉地打量着众人，羞涩地等待着格利高里的回应。
既然公主从马车上下来，要享受这样的流程待遇，那他自然也不能落后，这就是拜阿斯最单纯的想法。
见过贪婪地没见过这么贪婪的，居然当着这么多人的面，要钱要物，公然索贿，实在是世风日下，人心沦丧。这是斯巴克一众人员所能想到的第一反应，纵然久闻大名，毕竟却从未深交，对拜阿斯的单纯想法，斯巴克上上下下很明显走入了误区。
没有指示，所有的人都僵持在那里，不知所措，没有人明白该怎么办，难道真的要在公主面前大肆行贿，这算明目张胆的肆无忌惮还是深谋远虑的圈套，几乎没有人能说得清楚，只有与拜阿斯站在一起的索伦知道这是老顽童童心大发之下，理所当然的行为。
与拜阿斯站在一起真的很痛苦，拜阿斯倒是无所谓，索伦却是涨得老脸通红，旁人诧异中看白痴的眼神分明将他也包含在了一起，长久下去，他完全有资格怀疑世人将大贤者与白痴之间的区别会很自然地划上等号。
作为有名的智者，索伦真的是有火无处发，他很想给这个当众耍宝卖楞的二傻子狠狠来上这么一下，但理智却又告诉他不能这样，且不说作为同行者和魔法协会的共同代表，甫一露面便拳**加，丢的不仅仅是他的脸，而且如果拜阿斯真的为此发起狂来而大打出手，恐怕在魔法协会也会与拜阿斯一起被钉在同一根历史的耻辱柱上。
不得已，索伦只得故作潇洒随意地举起左手的法杖，在空中淡然地挥了两下以示对斯巴克隆重欢迎的感谢，然后右手暗暗抓住拜阿斯的袍角，便向下走去。然而让他失望的是，他如此明显的暗示显然还是没有得到拜阿斯善意的回报。似乎认定了格利高里会来牵引他的肥手，不仅一把将索伦抓住他袍角的手一把打掉，更是深恐没有学足公主的派头，居然举起左手掩住自己的嘴角，一幅小鸟依人肥胖版的架势，含情脉脉地盯着格利高里。
索伦头一次想找一块砖头把自己一巴掌给拍死。像他这样有着高傲自尊心的智者实在无法忍受这种丢脸丢到家的耻辱。
倒是格利高里明白了这里面的含义，看到拜阿斯的动作和索伦涨得通红的老脸，再联想一下拜阿斯生平事迹和一旁掩嘴偷笑的侍女，他很快就明白问题到底出在哪里。
虽然情形很想让他放声大笑，但他还是按捺住自己有些发痒的脸部肌肉，以一种标准的职业微笑，握住拜阿斯的手，将一脸满足的拜阿斯引导下这短短的踏凳，然后再将手伸下索伦，不出所料，这位闻名遐迩的智者满脸通红，恶狠狠地盯了一眼，便噌噌噌的自行走了下来。
看到这里就是再愚蠢的人也明白究竟发生了什么，当下斯巴克的人群里就有人忍不住偷笑起来，声音不大，听起来却特别的刺耳，这下总算明白尊敬的公主殿下为什么始终都用扇子轻掩小口，感情是在那里独自偷笑。
经过这么一闹，这严肃的场合便难以维持，原先有些剑拔弩张的味道也算得到了缓冲，气氛顿时活跃了起来。
“我还以为魔法协会会派谁来呢，居然是你，想不到数年不见，你倒跟以前一样，还是没什么变化啊索伦。”说这话的是斯巴克重金聘请的魔法顾问凯伦，作为与索伦私交还算说的过去的朋友，适时的吭声一解老朋友目前的尴尬倒也是理所当然。
听到有人喊他，索伦寻声向斯巴克人群中看去，果然没费多大力气便看到一个苍老消瘦有些驼背的熟悉身影。
“凯伦？你怎么会在这里，我可是听说你云游四方，不管俗务。”故意不再理睬身边的拜阿斯，索伦快步向前与凯伦来了个热烈的会师：”这些年来你的逍遥自在，可是让协会里的大大小小羡慕的紧阿。“
“谁说不管俗物，还独自逍遥，就魔法协会拨的那俩钱能干个啥，我这不还得在这讨生活。”
“你讨生活，要你都这样了，整个魔法协会岂不是要讨口啦！”
不待二人继续寒暄下去，同样发现了凯伦的雷娜公主便打断了两人相见恨晚的讨论：“凯伦老师，很久不见了。”
凯伦曾经作为雷娜的魔法指导老师，被叫上一声老师倒也不为过，只是凯伦面对雷娜的热情招呼脸色却有些不太自然，哼哼呀呀了一声便没了下文。
“凯伦老师，这些年你总是四处闲荡，人家想找你都找不到，不知能否荣幸再在雅顿见到你呢。”不知何时收起手中的扇子，蕾娜来到凯伦身后，将手搭在他肩膀上，在耳边挑逗般地吐气道：“讨生活的话，雅顿的条件可也不差，怎么想可都比斯巴克的土包子强啊。”
对公主的行为虽算不上吓了一跳，凯伦却对此颇为忌惮：“斯巴克挺不错的啊，虽然有些好勇斗狠，但民风淳朴尊重老人家啊，再说你那有名无实却野心勃勃的皇帝陛下，我实在是不敢招惹，而且整个雅顿与教会之间的水太深，我这把老骨头可经不起你们这么折腾。”
“哦，想不到凯伦老师是这么看待我们的呢～”
“公主殿下～”格利高里似乎没有听到任何对话般卡好时机恰到好处地插了进来：“公主殿下这一路上舟车劳顿，想必也是有些乏了吧，不如先到寓所里休息一下如何。”
蕾娜抬起头味深长地看了眼格利高里，然后微笑着点了点头以示赞同。
当下，都不再言语，除了索伦还有一些不太高兴外，倒也没出现过其它岔子，就连拜阿斯都与公主一起在格利高里指点街区分布，风土人情的谈笑中顺利地带到休息寓所。
尽管一路上过程顺利却并不代表着就万事无忧。无论是阿尔图瓦公爵还是格里高利心头都未能轻松下来，公主不是来踏青旅游的，光是看那浩浩荡荡的随从，要是对方没有什么想法那绝对是对贝里和格里高利父子智商的一种侮辱。
尤其让人在意的是，队伍中不仅仅只有一辆马车，除了被公主乘坐过的外，还有数辆被重步兵们严密保护的马车也一并进入了这所为公主安排的临时寓所，其中值得让人回味的是，从路面车轨痕迹上看，除了一辆有可能载着沉重的货物外，其它只可能是寥寥数人。而重要的是根据回报，从来就没人见过马车上的人露过面，甚至连斯巴克的探子们也没有机会靠拢，就更别说一览真容。
从战术来看，不能知己知彼绝对是兵家大忌，纵然明知对方没安好心，却又只能静静地等待裁决的到来，这种感觉并不好受。至少在公主一行人稍事休息后，斯巴克这帮有头有脸的头面人物们便被叫了进去。
终于该来的终于还是来了。（未完待续）