看着负伤的青蛙逃走，曼凝知道自己的箫音足以对任何人任何物造成伤害。假以时日练习，准确性更高，等内力提升，伤害性将更强。
"大小姐！"冰蝶急匆匆地赶过来，俯近曼凝的耳边，低声说："大少夫人病了！"
曼凝一怔，意识到出了问题。徐淑贞突然抱病肯定有隐情，就像沈老太君一旦遇到棘手的问题便推说犯了胃疾。徐淑贞佯病也是给曼凝暗送信号——将有危险的事情发生！
能让徐淑贞避让的人当然是卓芸，对方终于出手了！
曼凝的心反倒平静下来，对于未知的挑战，她丝毫都没有畏怯。如今的她有信心斗下去，绝不会输给这个内宅的妇人！
月圆之夜，曼凝从花根之下取出埋藏的陶罐，取出三颗百花丸，与小墨、云朵两只兽宠同服，同时打坐调息修练。
百花丸的药效充分发挥，极大提升了自身的内力修为。呼吐吸纳之后，曼凝只觉神清气爽，唇齿留香，浑身好像有着用不完的力气。
起身拿起魔音箫，她提升丹田之气，对准十步之外桌案上的一盏茶蛊吹奏。
"哐啷！"茶蛊碎裂，里面的茶水泼洒出来。
响声惊动了外面伺候的丫头，门帘被打起，有个纤瘦的身影疾步跑进来，问道："怎么了？"
曼凝见进来的是丫头紫蕊，不由皱起眉头。今晚是她和兽宠一起吞丹调息打坐的日子，她特意吩咐了冰蝶等贴身丫头不得随意进入寝室，而紫蕊这样的三等丫头没有召唤更不得随意出入小姐的闺房，突然冒冒失失地闯进来，实在唐突。
"娘呀，有蛇！"紫蕊看到白狐已是大吃一惊，再看到屋子里还有一条小黑蛇，顿时惊叫起来。
小墨最讨厌对着它尖叫的胆小女人，当下很配合地作出凶恶的模样，吐出鲜红的蛇信子"嘶嘶嘶"，作势游爬过来。
紫蕊再顾不上别的，捂着眼睛就奔逃出去。
随即门外传来冰蝶的喝斥声："你跑什么？大小姐的闺房岂是你随便乱闯的！谁允许你进来..."
曼凝略微颦眉，似乎想到什么事情，便快步走出寝室，阻止了冰蝶的训斥，温声道："紫蕊不是没有分寸的丫头，她闯进我的寝室肯定有什么急事。"
紫蕊忙不迭点头，结结巴巴地解释："大小姐明鉴，奴婢的确有重要的事情禀报！"说着话，她的目光不由扫视曼凝的身后，大概是忌惮那两只兽宠会不会跟出来。
曼凝若无其事地微笑："什么事情你说吧！"
见曼凝并未因她擅自闯入而责罚，紫蕊悄悄松了口气，突然直挺挺地给曼凝跪下，眼里流下泪来。"奴婢听说大夫人病倒了，病中甚是思念大小姐，斗胆过来求大小姐去看佛堂探望大夫人！"说完，便叩头不止。
冰蝶等人顿时哑然，脸上浮起难过的神情。
"原来为此事！"曼凝亲自扶起了紫蕊，温和地说："母亲病了，我理应去探望。幸亏你及时提醒，明日就由你陪着我一起探望母亲吧！"
"紫蕊替大夫人谢谢大小姐！"紫蕊说着又要跪倒，却被曼凝拉住，她忙又提醒道："大夫人喜食甜点，病中无味，请大小姐务必亲手准备些可口的细致糕点！"
"你思虑得很周到，就按照你说的准备！"曼凝点头应允，同时塞给紫蕊一块银锭，微笑道："好丫头，这是奖赏你一片忠心的！"
等到紫蕊离开，冰蝶满眼担忧，悄声提醒道："奴婢总觉得紫蕊有点儿奇怪..."
曼凝挥手示意她噤声，然后对她俯耳低语了几句。
冰蝶先是愕然，即而恍然点头，故意提高了嗓门，说："奴婢伺候大小姐宽衣，快些安歇吧！"
进了寝室，关上房门，主仆俩却以最快的速度换了衣服。冰蝶代替曼凝睡到了绣床上，曼凝让云朵钻进布袋里，她拎着布袋扮作冰蝶的样子走出寝室。
夜色已深，瘦瘦的弯月悬挂半空，星子稀稀落落，灯笼里的火焰已被调小，整座国公府沉寂而晦暗。偶尔有巡逻的府丁和打更的更夫走过，除此之外就只有草间墙根处的虫鸣了。
曼凝扮作冰蝶的模样，疾步向着佛堂方向走去。遇到巡逻的府丁时，只说大夫人病了，大小姐遣她过去瞧瞧。
她一直低着头，又是丫环的打扮，那些府丁也未怀疑，盘问几句便放行。
顺利来到佛堂，敲了敲门，开门的是一个名叫阿喜的仆妇。阿喜打着灯笼照了照曼凝，灯火下认了半日，不禁惊讶地张圆了嘴巴："是、是...大小姐..."
"嘘！"曼凝做个噤声的动作，然后利索地进了佛堂。
阿喜慌忙关了大门，提着灯笼紧行几步，忧喜交加地说："大小姐慢走，天黑小心石子路滑！"
"母亲歇下了吗？"曼凝问道。
"喝了汤药，今晚早早歇下了！"
"听说母亲身体不适，可有请大夫诊治？"
"易嬷嬷亲自请来了大夫为大夫人诊治，只说长期肝郁忧虑导致病患，喝汤药疏散，再有个投缘的人陪着说说笑笑，自然无大碍！"阿喜一手提着灯笼，一手抬起用袖子擦了擦眼睛，"还好大小姐来了，正好陪着大夫人说说话！"
说话间，已经到了堂屋，烛火昏暗，只有一个烧火丫头睡在外间，里面就是大夫人林美君的寝室。
佛堂幽静，居室简陋，桌案架格上都见不到一件像样的摆设物件，寝室里的帐幔陈旧不堪，洗褪了颜色，根本没法跟国公府里富丽堂皇的装饰布置相比。
一个头发花白的妇人躺在床榻之上，不时轻咳。
阿喜放下灯笼，上前打起帐幔，轻声唤着沉睡的妇人："大夫人，大夫人！快看谁来了！"
林美君缓缓睁开眼睛，见到曼凝过来挽扶她坐起身。
"娘，你怎么样！"尽管早有心理准备，曼凝还是为大夫人的憔悴和苍老吃惊。昔日的侯门美貌贵妇，今朝红颜老去，头发花白，衣着寒酸，落魄至此，令人唏嘘。（未完待续）