‘绝尘草’乃世间奇株，属烈性*，传言足量时，能使服食者记忆消散，宛如新生。初见于世时，多被邪人用做不正之道，后朝庭出面将此药尽毀，只专由潭州曲家限植。因培栽艰难，且上报官府，此药在民间已渐化传说。两个多月前，曲氏正值壮年的当家暴斃于一家乡野客栈，七窍尽剜，腹裂膛开，死状极为可怖。此案各郡尽已遍传，潭州府衙设重金緝凶。
“数月前，家中遭横祸，家父与家母……，我与影儿侥幸逃出，影儿惊吓过度，几近痴傻。”似是陷入回忆，明月定定望着帐顶曳晃的灯影，面色渐渐冰寒，“曲氏当家是曾是家父的旧友，我带影儿至潭州向他求‘绝尘草’，他念及旧情，愿意相助。”
江休的心愈加抽紧，七窍尽剜，腹裂膛开啊！何事竟至于此！
明月突然轻叹，“大哥，影儿生得太美对吗？她很象娘亲，娘亲也生得太美！祸端啊！”
隐约猜出大概，江休心下疼痛，“容貌受于父母，己之无过。”
“‘绝尘草’本是烈毒，需药引相辅，那禽兽觊觎影儿容貌，竟将药引置换，以致影儿虽不记旧事，却身染寒毒，失声也是寒毒所致。那禽兽以此相胁要我将影儿送他，哼，说是替好友尽人父之道，无非想待影儿长大供他蹂躏！”明月突然侧面直视江休，缓缓笑起，“他死的很缓慢，很难看，大哥你知道吗？他的心，居然也是红的！”
江休静视一臂之外清寒笑着的小少年。见大哥眸中痛楚，明月心下动容，
“明月心已入魔，大哥不必为我忧心。影儿的毒即便解不了，也请大哥想法子抑住毒发。待我艺成，会回到氏族坐上主事之位，债，我会一笔一笔地讨回来！”将双手举至面前端详，讪笑着，“我这双手早已不干净了，为得解药，也不在乎多染些腥咸！”
眼前尚带稚气的面容，因何变得残冷。不惜用毒也要抹去的，是什么样的记忆？独自承受着，竟致夜不能寐！
抓起大哥单手，与己十指相扣，“大哥自言逆臣之子，明月更是朝庭钦犯，请大哥莫再说那些连累的客气话，你我兄妹四人生死同心，此志不渝！”
江休千言在喉却无声，唯有用力回扣那握冰凉。
“大哥！明月有一愿相请。”明月突然欢欣笑语。
“你说。”
明月认真地睁大双眼，“请大哥苦心钻研，制出长生丹，好让明月长命百岁，一定要活过影儿、活过小翼、活过大哥，活过那闭关神仙。”
行医以来惯见生离死别，人若亡，最伤的不是亡命之人，而是活着的至亲。眼前心大过天的小人儿，想要充当大家的守护神啊！怜爱地抚了抚晃在眼前的小脑袋，淡笑着，“你这是在咒我们。”
“大哥快些休息，明日还要出诊，我仍去啃那药典五卷。”
跃下榻步出两步，明月猛然回身扑近，面露‘垂涎‘之色，江休惊得双目圆睁。
“哈哈，大哥怕了？放心，小弟不是那程家小姐，断不会对大哥夜狼扑食的！”看着大哥的尴尬干笑，明月禁不住大笑，为大哥将被角掖实，帏帘垂放。
隔着榻帏，隐有烛光微明，勾出俯案夜读的小身影，江休凝目静思了阵，恍惚中安然睡去。
待明月醒来，竟是趴在榻中，日已高照，案上有大哥留的字条，人已出门巡诊，让自己在客店内候着。略作收拾下了楼来。
“李大叔好！”明月向掌拒问好。
“懒小子，睡到现在才起！你哥在二街口献艺呢！原釆江先生笛子吹得那么好！”
明月稍愣，拔足向街口奔去。跃上高墩，越过层围人群，兰株般的少年执笛清吹，面上似有些羞涩，却决无退缩之意。
一曲毕，人们纷纷掷出铜板碎银，叮咚脆响，击疼了明月的耳鼓。眸中渐渐泛起湿意，勿勿转身急奔而去。
“年节将至，用过午膳后，你去置些物件！”江休返回客栈，将银袋递与正在‘研读医书’的明月。
笑着的将银袋放在手中掂了掂，明月探询地盯着大哥。
江休略别开面，淡然轻语，“方才去程老爷府上结了诊金。”
明月微微眯起了眼，仍是静默瞧着大哥。江休被她看得有些不自在，握着茶盏急饮一大口，不想竟呛住，厉咳不已。
急为大哥拍抚后背，眸光扫过那已红透的耳根，明月心下轻哼，说个小谎就这样，比影儿还不济！
在心中精打细算妥当，明月硬扯着大哥游逛于闹市。
布庄内，江休坐在一旁静候，眼光随着在绚丽彩绸中小身影游移。影儿的，小翼的，自己的，大哥的，师父的，明月挑挑拣拣，不亦乐乎。回身望在屋角等候的大哥，让人忆起往日年节时，娘亲带着自己逛店，爹爹总是毫无不耐，和熙暧笑着在一旁静候。
明月扬手将大哥唤近，各色布绸披上江休肩头，反复比划着，“还是青衣最衬大哥！”
江休心中融融，“你的呢？”
“好看吧？”明月将月白素锦往身上一裹，作玉树临风状。
江休淡笑不语，眼中分明透着欢喜。
连一旁老板娘也被逗乐，“小公子，很俊呢！”
“这个做舞裙如何？”扯过一块妍桃轻纱纺，见大哥挑眉，明月歪首坏笑，“清曲配曼舞，包管赚多三倍！”
怔了怔才明白过来，江休耳后又泛烧，“男儿着女装歌舞，名节有损！”虽是假扮男儿，也该有个男儿的样子。
明月笑得更欢，名节？小翼的名节哦，未来江大侠的名节不保啊！
奔波了近两个时辰，紫米油盐、吃穿用物、一笼鸡，两狗崽，三包菜籽，四枚玉板，五两老酒……，加上前日乡亲们的赠物。积雪山道上，两名苦力欢笑随行。
江休侧视一路抿着小酒的明月，“少饮些，莫醉了，伤身！”
“大哥，我开心呢！醉了好啊！”眼前浮出娘亲往日醉红的媚眼，娘亲，孩儿找到新家了。
“好什么！”江休将明月肩上重物移至自己颈下。
“好，好啊！嘿，嘿嘿！”磕磕绊绊，几乎歪出山道。
一把将人拉回，将负物全数挂在自己前身，空出后背，江休略曲膝，“上来！”
搂紧大哥肩颈，药香混着兰草气息溢入鼻间，歪首蹭了个舒服的位置，醉困的双眼渐合，无比安心，忽又轻轻笑起。
“又笑什么？”
“呵，呵，大哥，你---好---香-----”
江休面上腾起红云，身后之人却已带着甜笑，沉然睡去……
江翼欲哭无泪，腌菜是不用吃了，每日在鸡鸣狗犬中惊醒，忙着应付嗷嗷待哺的十几张嘴。大哥忙着缝制大家过年的新衣，娘娘腔整日躲在屋内，叮叮当当地不知弄些什么，小妹常安静坐在大哥身边，口里独享着果糖。师父更似已入化境，不理人间何月天。
吃过年夜大餐，兄妹四人着簇新棉衣聚在院中老梅下，明月神秘兮兮从怀中摸出四块白玉牌，“这是你我四人的‘长命牌’，你们都给我好生戴着，不然折寿的哦！”抬手先给小妹挂上，“影儿长命百岁！”。
影儿捧着细看，片刻甜甜笑开，口型说着，“莲花。”
“影儿真聪明！”明月抚着小妹乌黑发髻，另一手点着指让三弟把脖子伸过，“翼儿长命百岁！”
玉牌勒套上颈，江翼忙捏了细瞧，一面是名字，翻过另一面，是……“鸡崽？！”
“睁大眼看清楚，大鹏展翅！”明月额上蹦出黑线数条。
欺负我没下过山么，师父画上，哪有这么肥的大鹏，展这么小的尖翅。江翼委屈地戴好，不然折寿啊！
明月瞧他不情不愿，坏坏笑开，“翼儿，这玉牌还有个大用处，你若看上哪家姑娘，就拿这个把人定下，如此说来一块不够用哦，等二姐有银子，再给你个十块八块。”
江翼恼她调笑，扯下就要扔回。“哇，翼儿小亲亲，原来你要将玉牌送我啊！”明月窈窕挑眉。
“哥！” 江翼忍无可忍，急扯哥哥袖袂。江休沉沉呵笑，拍抚幼弟。
“大哥，你的！”明月踮起足尖，举着双手。江休低首让她挂上，“大哥长命百岁！”。
“茅草！” 江翼抢了看过后断言。影儿瞧了犹豫半晌无声道，“兰！”
“兰草啦！眼拙！”明月怒瞪三弟，说着将自己的递过，“这个呢？”
江翼扭眉端详良久，“狗啃月亮！”
影儿也狐疑看向姐姐，“水饺？”
明月露出挫败神情，可怜巴巴看向大哥，江休拿着定目一瞧，笃定道，“元宝！”抬手为明月戴上颈项，“明月，长命百岁！”
“昨天我梦见天师，他许我们每人一年一个愿望，影儿你先说！”
“我要和大哥学识字！”影儿口型话道，张开小手扑向大哥。
“姐姐也识字的，为何不向姐姐学。”明月鼓腮笑瞪。
冲姐姐吐吐舌头，转身攀上大哥臂膀。
“唉！哪有点闺秀的样子，大哥，影儿有劳你教导了，小翼你呢？”明月转向三弟。
“我要打败你！”江翼振臂高呼。
“哦？就凭你一日猪睡五六个时辰？”明月讪笑。“好，到我了，我要比你们活得都长！”
“我一定活得比你长！”江翼怒瞪。
“休想！”明月摆出毫无商量的架式。
“时候不早了，还要不要去峰顶看星星。”江休暖笑着，单臂抱起影儿向院外步去，小翼忙牵住哥哥空出的袖裾，别过脸去，不理坏心的明月。明月负手踱步跟行，不出片刻两人又横眉立目，一路追戏打闹着直上峰顶……
春花秋实，夏耕冬藏，时光如涓溪，淌过梦境般的青蓬山。影儿寒毒已解，在江休悉心教导下，已是温言软语，举止端雅的小佳人。小翼虽年年许愿，年年落空，却也出落成功夫俊俏的冷峻少年。明月在宁馨长夜中已学会安眠，虽仍是弓身紧扣银绡而卧，仍常常在那片红雾中惊醒，仍不喜灶间跳跃的烈焰。江休四季的衣着鞋袜已由乡里各色女儿包办，以他素朴的性子，怕是十载也穿不完……
初春的青蓬打着哈欠伸着懒腰，相送那梅枝下惜别的青美少年。
“没有轻歌妙舞相伴，大哥吹笛该多么寂寞啊。”明月牛皮哄哄，笑视面前青衣如兰的淡雅男子，本想拽着大哥、三弟一块下山，师父那仙翁为何还要吃饭穿衣？唉！
江休垂目静笑，隐在袖中的掌紧了紧，心下愈发忐忑，“明月。”
“嗯？”明月早觉出大哥有话要交侍，只静心等候。
“俗世凶险，需处处留心，他日若倦了，青蓬山依旧相候。为兄------别无他物，唯笛相赠，此心长在！”
明月的心，扑通狂跳，面上渐渐浮出云霞，一把将短笛抓过塞入怀中，双眸飘忽得不知该看向何处，最后只得盯着老梅根结，恨恨道，“非得倦了才能回？待报完家仇，明月便赖在青蓬好吃懒做一世！”
江休唇角抿笑，眸光愈发柔软，凝视那晕染的粉颊，述不尽的欢喜与甜蜜。
明月正努力平抚面上热浪，眼角突然瞥见已等着心急，回头寻自己的三弟，面上更是滚烫，撇下只知泛笑的闷葫芦，急急迎了上去。
江休凝望渐远的月白身影，犹如直冲云宵的雪鸥，心头离别愁绪却已淡去，此心长在，我等着你！
江翼却尚在讶异中，生平第一次觉得，那个面翻红浪的娘娘腔，竟真的是个女子。
明月背着走累的小妹行于山道，影儿仍在轻轻抽泣，“姐姐，我们什么时候回来？”
“等影儿长大，就回来了。”
“大哥不会忘了我们吧！姐姐，我什么时候才会长大，长大就可以嫁大哥了吧？”
明月背脊微僵，侧面看向小妹羞红的俏脸。
“姐姐，我要快点长大，你说大哥会等我吗？”
凛凛山风刮起，吹散了心头涌云，明月轻缓笑起，“会的！”（未完待续）