曾与夏枯草打过交道的教廷人士，满打满算，不过二个半人。
——而无论其中的柏子仁、苏合香，还是那位被当作半人看待的小圣女殿下，都几无可能于此时出现于此地，既然如此，那么眼前这位能认出夏枯草，只留有一双闪烁不定的眸子暴露于外的马上骑士，便绝不可能来自于教廷。
——事实上，通过对方所打的旗号与铭刻于甲胄之上的家族徽记，辅以那隐隐有些耳熟的嗓音，夏枯草于极短时间内便辨认出了对方的来路，但他并没有如许多文学作品中所描述的那样上前一步，微笑着道声好久不见，反倒是极为莫名地看了对方一眼，随后退后数步，让出了身后两位友人的身影。
夏枯草的这番表现让马上的白常山微微一愣，随即却是醒过神来，面罩之后的脸庞瞬间爬满了湿意，心下连声道险。
——现在的他，可不是初见对方时的独身一人，而在他所编造的故事里，他也只不过远远地见过夏枯草一面，那么先前的那句‘是你’，也许还能解释，但如夏枯草表现的与他太过熟悉，他又该如何解释？
想到这，惊悸与后怕之意倒是压过了意外之情，马上的白常山赶忙调整好了状态，移开了仍有些惊疑不定的目光。
这边的白常山仍在努力平伏心情，另一边的夏枯草眼见他的这番表现，却是心下一沉——
看见他的存在，白常山表现得极为惊讶。
这无疑表明，白砡并未将自己战败的消息传达给他。
——这里的传达，并不仅指直接的表述，间接地命令白常山处理掉龙叔，也能起到相同的结果。
但白砡没有。
退至一旁的夏枯草苦笑一声，默然反省着自己的一厢情愿——白石英与海金沙的确都曾提及，这位近些年来跟着白砡做事的白常山很是立下过几分功劳，只是作为蓝血贵族，白砡的手下之人自不仅有白常山一位，那么龙叔的安排……又何必一定要交给他？
只是如此一来，自己又该到哪里去找那位**大佬的身影？
这里暂且不提夏枯草于心里的幽怨，单说白常山。
眼见海金沙与白石英的出现，这位白氏的远房亲戚又是心下一惊，但他身有要务，海金沙与白氏的关系又是颇为恶劣，于是掀开了面罩的他并未下马，只是于马上微一欠身，张口打了个招呼。
“海二少，三公子。”
海金沙极为冷淡地嗯了一声，他与白常山之间的往事自然谈不上愉快，不过以他的骄傲，自也不会将那些往事放在心上，只是一如往常的应了一声，便将目光移开，不想再理会些什么。
反倒是自我放逐的白石英笑眯眯地客气了一声，目光微不可查的于对方身后的人马上一打转，方才开口说道：“三公子的称呼……就不必了，说来我们还是表亲，叫你一声老哥才是应该。”
白石英也是心思剔透的人，夏枯草所能想到的问题他也能想到，所以不等白常山客气回来，他便是直接问道：“我说老哥，你带着这么多人，是不是出什么事了？”
白常山微一沉默，按理而言的他自是不该透露些什么，但他能混得白砡手下几近头马的地位，自也不蠢，此刻的内心又有着许多波澜，何况发问的又是白氏三公子，那么即使人多眼杂，他倒也不怕有人传他的怪话。
其中更为关键的是——他隐隐地察觉到对方的出现于此……只怕也与他有关，而他也有意，向夏枯草卖上一个好。
于是马上的他又一欠身，用略有些焦躁地语气说道：“吉芬城内家族的一处秘密据点已过了回报之期……却仍是没有一点消息，我想……应该是出了事。”
白石英闻言眉间一挑，眼角余光注意到夏枯草的豁然抬首，心知自己的这位友人已是有些病急乱投医的味道，不由心下一叹，转而若无其事地道：“那么……想必你不介意我一起跟去看看吧？”
“……不敢。”
……
……
一自城北踏入城西，跟在白常山等人身后的三人便是不约而同地停下了彼此的交流，神色之间泛起了凝重。
海金沙与夏枯草二人是注意到了路旁行人脸上的仓皇之色，至于白石英……则是处于职业特性的闻到了一丝若有若无的血腥味。
‘有血……而且是很多很多的血。’
白石英暗暗皱眉，不由提了几分马速。
随着一行人的继续前行，很快，夏枯草与海金沙显然也察觉到了什么——不止血腥味，伴随其中，更有着一丝尸臭的味道，白石英见状于马上一回头，很是严肃地道：“做好心理准备。”
“之后的画面，想来极不好看。”
……
……
何止是不好看——
当白常山拉开城西某处偏僻之所的府邸大门，便有一只搭伏于门后的手臂无力的垂下。
这只曾经孔武有力的手臂如今却已没了半分的生命气息，仍未腐烂，却已微微肿胀，散发着极为猛烈的尸臭。
白常山早已做好了心理准备，倒是表现得格外镇定，只是扫了眼，便迈步而入。
但其身形随即就是微微一僵。
跟在他身后的夏枯草三人同样僵住。
那是一副怎样的画面——
城西虽是吉芬城内破落人家的聚集之处，这处宅子倒是占地颇大，内里的庭园也曾摆放着两具石像雕塑，只是此时的那两具石像，一具已然破碎在地，另一具也是缺耳漏爪，基座后方积着些黑乎乎的泥水，就像是些凝固的血。
但场间的所有人都知道，那的确是血。
因为满庭园……都是血——
微微泛黑的血迹泼洒于庭园之内，血泊之上，则是横七八竖地道道身影，这些身影都有着相同的特征——肿胀、泛紫……以及散发着极为浓重的尸臭。
也许是被这群不速之客惊动，尸身上飞起了难以计数的指甲盖般大小的苍蝇，嗡嗡的有如黑云，而在这些尸首的皮肤之下，更是蠕动着大把的蛆虫。
感受着脚下的滑腻，夏枯草几是硬挺着才没有吐出来，只是脑中泛起一阵阵的晕眩，幸好白石英早有预料，左右双手探出，分别扶住了夏枯草与海金沙。
——虽然他的脸色也是极不好看。
白常山带来的那些人很快分散开来查探具体的情形，但他们显然没抱什么希望——那些尸首的如此表现早已说明他们的遇难已是很有些时日，那么存在幸存者的可能……便无限地接近于零。
但接近于零……毕竟不是零。
一道极为压抑的惊呼声响起，随即一道人影踏出院落，冲着白常山匆匆禀告道：“爵士阁下，有活口！”（未完待续）