转眼又过了半个月，周沐又要开始天没亮起床，天都黑了还没回家的学堂之旅了。唐素梅用竹筒帮他装好了饭菜，饭是早上起来刚蒸好的，这样就不会在中午吃的时候坏掉，菜是一些腌竹笋外加几块野兔肉，兔肉已经蒸熟了，拿到学堂里稍微热一下便可以吃。
这是周沐一天学堂生活的开始，背上书了食物，还生出了些许的不适应，毕竟刚刚经历过丰富精彩的生活，比坐在学堂里读书要有趣得多。
“娘，我走了”
“嗯，和村里的人一起出发，路上注意安全”
“好的，知道了”
约上虎子他们，周村的适龄儿童就开始踏上了通往学堂的漫漫长路。
青阳镇因为人口不多，倒是对教育十分重视，所有的儿童就会进学堂去读几年书，倒不是为了考试做官，而是在村里基本没有娱乐设施，村外就是山林，容易出意外，学堂里即可以学点知识，又有很多小朋友一起玩，所以父母都乐于把孩子送过来。
教书的先生也不是县里安排的，青阳镇地理环境特殊，山清水秀的，很多考试不理想的青年，都会选择到这里来，白天教书顺带温习功课，晚上再冥思苦想自己的文章之道，倒是有不少人后来都考上了。也导致青阳镇这学堂里的老师有时候过剩。还有一些则是定居在这里的老秀才，对做官没兴趣，就隐居在这里，镇上的人或多或少出些钱，够这些先生日常生活之用。
学堂名叫“桃园学堂”，因为学堂后山上有一大片桃林，据说是最初居住在这里的一对夫妇栽种的，后来越传越多，镇上的人平时也没什么重要的事，经常都会有人照看打理桃树，桃树也知恩图报，每年都结很多桃子。
后来兴起了读书考试做官，镇上就决定在这桃园山下盖一个学堂，取名为“桃园学堂”。
周沐现在已经属于高级班的学生了，教他的先生姓张，学识渊博，为人和善，就是不太爱讲话，除了课堂上和学生必须说的知识，私下里很少和自己的学生有什么交流。
今天是第一天新学期开课，有必要讲点什么，好让玩野了的孩子们收敛心神，认真读书。但是今天张先生显然有些兴奋，讲话的语气比过去高昂了一些。
前面都是一些鼓舞士气的官方用语，周沐也没有听得太仔细，只见张先生捋了捋胡须，周沐知道一般这个时候，意味着最重要的信息会传递出来，所以正了正身子。
“今年，为了庆祝新皇帝登基，每个县都有三个去京城三大学院读书的名额，费用由皇室提供，学成之后可以走正途考试为官，也可以直接去皇室的产业任职”
京城三大学院，分别是以文官见长的“文泰学院”，以武将见长的“武斗学院”，还有以医，卜，炼药，打造等技艺见长的“天工学院”，从这三大学院出来的人才，几乎占领着天下九州所有领域的金字塔尖。所以几乎是没有读书人不知道这三大学院的。
听张先生讲到这里，所有人都一阵骚动，家里能让这些孩子一直在学堂读书，没有哪个父母不希望自己的孩子能考中做官，无非就是为了孩子将来能有一个好的前程，不像父辈一样风吹日晒，面朝黄土背朝天。
“我知道你们都很兴奋，这次县里给到每个镇的是五个名额，参加最终的选拔，先在学堂里比试一番，最优秀的五个人会有县里来的教授带到县里去，和其他镇上的孩子进行最终的决赛，前三名，就可以去三大学院读书了，决赛的时候三大学院会派人过来监督，获胜者可以自行选择去哪个学院学习”
王世仁看了看周沐，作为一直以来的竞争对手，他虽然有些嫉妒周沐的天赋，但是对自己，他同样充满自信，无非只是需要一个灵感，以及一个证明自己实力的机会。而现在，这个机会来了。
要知道，这样的选拔，可不会只考你文章水准，按照标准的大学院学习要求，“诗，书，礼，御，乐，春秋”，六艺缺一不可，就算周沐文章做得好，字写得也不差，可是礼仪制度，骑马射箭，他都没有学过。
王世仁虽然也不算是有钱人家的孩子，但是他爹定期就送他去县里学习，王钱在下一代的教育问题上，确实比周岩要富有远见一些。
想到这些，王世仁本来已经饱和的自信瞬间就要爆棚了，差点笑出了声来，这回是时候让大家知道谁才是真正的天才！
周沐倒没有王世仁这么多复杂的想法，他想的是：镇上的五个名额，他肯定能算一个，至于到了县里的比试，应该会很激烈吧，不过我现在对读书当官还真的没有以前那么大的兴趣了，要是可以的话，我倒想去那三清山看看。可是那老头原来是个骗子，九州大地上根本没有一个叫三清山的地方？！
此时的三清山上。
“白术，三清山在俗世的入口叫什么名字来着？”
“回禀师叔，叫半泉山”
“怎么取这么难听的名字？”
“因为这山上的泉水，前一半在山间流动，然后就流入地下了，所以俗世中称其为半泉山”
“喔，那小子不会以为我是个骗子吧？……”
见底下的学生们都在各自讨论着，张先生看时机差不多，继续说道：
“这次我特地向夏员外借了他家的清竹山庄，作为这次镇里比试的场地，到时候镇上很多人都会去的，主要是为了这五个名额产生的公平和公开，比试定在三天之后，今天正常学习，明天后天各自回去准备，至于比试方式，是三大学院发到县里的标准，现在还密封着，到了清竹山庄自会解开。”
“最后再说一点，为了避免你们错过时间，全部都在后天晚上到学堂集合，带上铺盖，在学堂临时睡一晚上，吃饭的事不用担心，学堂会安排好”
现在给我安心下来学习，不管最后是哪五个去县里，都是我最优秀的弟子，但是所有没有去的，也不代表你们就比谁差劲，很多人就是心性太差，失败个一次两次，就对自己失去了信心。你们以后不管在何处，不管在干什么，都始终要记住，成功的唯一技巧，就是永不言弃！
听完张先生慷慨激昂的一番演讲，大家果然都信心满满的样子，连读书的声音都比平时显得更加响亮，停在窗外树上准备打个盹的麻雀们，突然听到这么大的震动，还以为是有猎人来了，吓得一哄而散。
像周沐这种山上村里的孩子还是不少的，张先生就是知道周沐的情况，才特殊照顾了一下，又不好表现得太明显，只能要求所有人到学堂睡一晚了，张先生的威信在学堂还是颇高的。
而且那比试方式的竹简确实是被放在一个长方形的盒子里密封着，张先生根本不知道怎么打开，就算是被偷去了，如果不知道暗格里的密码，在强行打开的一瞬间，里面的药水就会将盒中的东西腐蚀干净。
毕竟是有天工学院参与，这种机关技巧，除了设计者本人，外人很难窥探其中的奥秘。
到了比试的那天，三大学院的人知道装钥匙的盒子密码，县里的人在之前就拿到了盒子，最后再在张先生的手中，三个人一起将盒子打开，拿出竹简，宣读比试方法。为了防止有人作弊，连这盒子都是编了序号随机抽取的。
天下九州所有县，所有镇全部是统一时间比试，装竹简的盒子最先被送到各个镇上的学堂里，装钥匙的盒子第二批送到各个县令那里，县令再转交给负责不同镇的教授，最后知道开盒子密码的三大学院代表，分赴各个县里，带上装钥匙的盒子去往各个镇。
这个可以从侧面知道这三大学院一共有多少学生，九州郡县差不多九千大县，一县最少有九镇，就是说大概有十万个镇子在同一时间举行比试，三大学院光是派出来执行监督任务的就有十万人之多，而这只占学院人数的三分之一学生不到。
可以想象京城到底有多大，光是这三大学院就得占多少地方，才能保证这几十万人的吃穿住。
当然周沐对这些是没有什么概念的，在家里舒舒服服的睡了两天，下午，打包好铺盖，周沐就向着学校出发了。
唉，我最烦和别人睡一起了，“磨牙脚臭打呼噜，想家梦游找夜壶”今天晚上肯定睡不着了啊……（未完待续）