朱夫人和明珠细细地将拜访李府的经过讲述一番后，露出欣慰又自豪的神情：“李三夫人虽只见过你一次，可对你印象极好，今儿还跟我夸你来着呢！”
明珠也轻轻笑起来：“是母亲教得好。”
突然想起一事，她又忙道：“母亲，那之前我落水一事？”
“放心吧，我没说和槿儿有关！”朱夫人一摆手道，“这事李三夫人说了，就是个意外，人没事就好，让我们不要太在意！”
明珠闻言彻底松了一口气，心底忍不住欢喜起来。如果有李三夫人的支持，李明乾也无法彻底将她否决，那她就还有一线希望。
至于王槿，反正李明乾将来肯定三妻四妾，多她一个又如何。
“娘，这事槿儿那边能同意么？”她还是有些疑虑。
朱夫人挑了挑眉：“怎么不同意？如今她又不是什么金贵的大小姐，能进李家的门已经是抬举她了。一辈子的荣华富贵还不够，还真想八抬大轿把她娶进门做大？那是痴心妄想！”她嗤道。
“可是，毕竟李大公子对她不同，我怕…”她不安地道。
“哎哟我的儿，到时候你大她小，还不是任你搓圆揉扁。李公子喜欢她还不是看中了那张脸，你找些颜色好的送过去，她还能得意什么。你不用怕，该她怕才对！”朱夫人有些恨铁不成钢地道，拉着明珠的手殷殷告诫：“我知道你看重和她的姐妹情谊，等你在李家站稳脚跟，有了儿子傍身的时候，要是她听话，就让她生个一男半女的有个依靠。若是她想起什么幺蛾子，你可千万不能心软，一定要治得她服服帖帖，不能翻身！”
明珠抿了抿唇，好一会才低低嗯了声。
朱夫人欣慰地看着她，只觉得自己女儿哪哪都好，比那个王槿大气多了，这才是当家主母该有的样子才对。
光靠一张好看的脸蛋有什么用，不过是男人兴起时的玩物罢了。
她母女俩说话的同时，李府里一对母子也正喝着茶聊着天。
“母亲要办赏花宴？”李明乾听到这个消息，有些惊讶道。
李三夫人点点头，笑眯眯地看着他：“我邀请的可都是待字闺中的小姐们呢！”
李明乾挑挑眉：“母亲有心了，不过儿子最近要专心读书，怕是不能参加。”
“读书？”李三夫人撇撇嘴，一脸不信地道，“你不是本来就天天读书，怎么突然这么用功了？”
李明乾微微一笑：“儿子打算参加今年的秋闱。”
李三夫人顿时双眼瞪圆，不可置信般张大了嘴，半天才回过神来。
“你，你说什么？”她惊喜道，“你要参加秋闱？真的？”
李明乾点点头。
李三夫人这下坐不住了，被这个突如其来的消息喜得有些手足无措。
“得给老爷去个信，让他赶紧回来把生意接手回去！”
“再给你舅舅去个信，让他跟你传授点经验。”
“曲夫子也要打个招呼，该看什么书都赶紧准备起来。”
她在亭子里走来走去，掰着指头盘算着要做哪些准备，余光瞥见李明乾还在悠哉悠哉地品茶，突然觉得有些奇怪。
性子还是这个性子，怎么突然就上进想要考秋闱了？
她重新坐下，奇怪道：“乾儿，之前你不肯参加秋闱，不管谁来劝都不听，直把你爷爷你爹你舅舅气了个仰倒，这怎么突然就转了心意了？”
“儿子以前任性不懂事，让长辈们操心了。如今决定痛改前非，打算苦读数月，希望来日金榜题名，谋个一官半职，为家争光，为国效力。”李明乾一本正经道。
这话若是别人来说，李三夫人必会赞其有志气，可换成自己儿子，她却直接嗤笑一声，哼道：“你这话只有第一句是真的，其他的我一个字都不信！”
李明乾闻言一笑，叹了口气道：“母亲果然英明，儿子确实不是为了国或是家。”
李三夫人一脸我就知道的表情，但心里微微不安起来。
那依自己儿子的犟脾气，到底为什么会改主意？
“儿子是有些不自信。”李明乾单手撑在桌子上，抵着下巴，眼睛望向亭外，露出一丝怅然。
李三夫人更是惊愕，她还从来没见过儿子这副模样。
“以前儿子觉得凭自己本事做想做的事，有没有功名如何，做不做官又如何？别人会不会因商人身份而看轻，我从来都不在乎。”他想起那个清雅如玉的少年，微微眯了眼，语气带着一抹决然：“可至少，这不能成为我输的原因。”
“输？输什么？”李三夫人一头雾水。
李明乾未再解释，淡淡一笑道：“母亲，儿子得去一趟曲夫子那里取些经，这就先告退了，明日再来向母亲请安。”
李三夫人闻言也不好追问，只能看着他离去的背影满心疑惑不安。
博雅书院。
曲夫子听了对面青年的话，惊喜得手一抖，揪掉了自己几根胡子，疼得直龇牙。
“你想好了？”他再次确认道。
“恩。”青年到。
“为什么？”他不解道，以前自己那般苦口婆心地劝说也没见他松开，怎么今天自己就突然开窍了？
“如今国无大乱，朝廷看起来也很安稳，实则官员大臣结党相争，派系分明，权争极烈。往往关系民生大计之事就会成为他们玩弄权术，打击对手的机会。关心百姓疾苦只不过一句空话。”他无赖一笑，“学生就想去捣捣乱，搅搅局，大不了回来继续做我的富家公子，也没什么损失。”
曲夫子先是一愣，随即哈哈大笑道：“流水不腐户枢不蠹，这一滩死水是要有元晖这样心性的年轻人去搅活了才好！”
他年轻时亦入仕为官好几载，怀着一腔为国为民的热情却因为始终不肯站队而遭受百般排挤，最后彻底灰了心便辞官回来教书育人，寻得一方平静。
李明乾的话正合了他的心思。
他当年只是一个全无背景的穷书生，虽穿着官袍无奈实力太弱，无可依仗，根本无法对抗那些势力。
但李明乾不一样。首先他有钱，大把大把的钱，能让无数人动心的财富也是他最厉害的筹码。
其次，李家经营百年到如今大昭首富，即便自家无人踏入仕途，但在官场上必然有千丝万缕的关系，绝不会像他当年那样孤军奋战。
“所以秋闱之前就劳夫子费心，再教导学生一番了。”李明乾道。
曲夫子一脸欣慰，点点头：“我记得你每月都会写一篇策论，先把之前写的拿来我看看，每天练字也不能忘了，还有经史要义融会贯通…”
听夫子絮絮地吩咐着，李明乾一一点头应下。
夕阳的余晖洒在身上，温和的眉宇间染了一抹暖暖的金色，他的面容愈发显得沉静认真，微抿的唇勾勒出坚毅的线条，里面藏着淡淡的欢喜。
只要能为她做些事，无论怎样他都觉得欢欣愉悦…（未完待续）