不知番宁是如何布置，总之，在他的指挥下水匪终于退走，船主还来不及高兴，听说吏部尚书家的小公子、嘉陵县的县令失踪了！
尽管所有人都很想快点离开这片水域，但此时也走不得，船客们纷纷帮忙寻人，有人说看见潘宁受了伤，有人说看见他落了水，还有人说看见他被打退的水匪掳走……总之又一阵惊慌与混乱，一些消息不甚灵光的船客才知道，原来船上住着这么一尊大佛。
秋晚同赵府中人分头寻人，一路上见到不少断肢残臂的尸体，甲板上到处是刀砍和火烧的痕迹，木板已被鲜血染透，腥臭扑鼻，宛如地狱。
她有些腿软地来到船尾处，不经意间看见锚头附近落下一把很眼熟的长剑。
秋晚将之拾起，仔细分辨，确认是潘宁手中那一把，不久前，潘宁曾用它刺杀过企图偷袭她的老妇。
不远处斜躺着几具尸体，显然这里曾发生过恶战，前方断裂的护栏上还挂着片碎布，秋晚走进一看，材质和颜色都很像潘宁的外袍，难道他真落入水中？
若真如此，时间一刻也不能耽误，她吩咐玉英赶紧叫人过来，自己则先一步跳入水中。
江水浸凉，毕竟冰化才不久，秋晚一入其中便觉得四肢僵木，难以活动，她深吸几口气，一头扎入江水中。
水底昏暗，全靠船上燃起的火把带来一点光线，衣物粘在身上十分难受，秋晚知道她坚持不了太久，只能奋力往江底游去。她划过落入江水的杂物，推开几具浮沉的尸体，不知游了多久，忽然，她眼前一亮，加快了游动的速度——前方那道人影，墨发像幽幽夜色蔓延于水中，隐隐露出惨白一张脸，在水光中带点透明的蓝，他双目紧闭，睫如鸦羽，不正是潘宁吗？
她游到潘宁跟前，迅速拖住对方的腰，阻止他继续下沉，来不及检查人是否还活着，赶紧渡了口气给对方。相触的嘴唇冰凉柔软，水中随之浮出一串气泡，秋晚努力带着潘宁向上游，她感到气力与体温飞快地流逝，全凭着一股信念坚持。她的动作越来越僵硬，身体越来越沉重，在秋晚极限将至时，终于遇上了船上来救援的人。
很快，有人接过潘宁，秋晚身子骤然一轻，过了会儿便被另一人拉出了水面。
氧气像顽皮的精灵，愉悦地钻入秋晚每一个毛孔，她急促地**，身体又冻又累，只听一人大喊：“还活着！大人还活着！”
秋晚心中一松，便觉得眼皮发沉，接着不省人事。
等她醒来，已是次日傍晚，玉英说县尊大人右臂中了一箭，那箭上有毒，若非他迅速封闭周身窍**，只怕早已没命。尽管船上郎中已简单处理过伤口，但毒素未清，他一直不曾醒来，中午船行至泗水县码头，潘家下人便将他送往医馆救治。
“这么说，他已经不在船上了？”
“是。”玉英道，说完欲言又止，期期艾艾地看着秋晚。
“有话直说。”
“小姐将大人救起来，大家都看见了。”
“那又怎样？”
“大人尚且昏迷，离船时，老爷还让潘家的管事转告大人，若大人伤好回到京中，须对此事有所交代。”
“交代什么？”秋晚蹙眉，心底生出不详。
“交代、交代小姐的终身大事。”
“……”
救人而已有必要以身相许？大夏可不兴男女碰一下得凑作堆那一套啊！
秋晚心知赵河想利用她攀高枝，可他想挟恩图报也得看对方是否配合，而潘宁，可不是个好相与的人，到时惹恼了对方，可别连累了她。
想到这里，秋晚无奈地摆摆手：“别管我爹了。”
“还有，那晚背后袭击您的老妇人，小姐可还记得？在刚才，船主从被抓的水匪口中得知，正是她向水匪头领传递消息，据说她献出了不少宝贝，让头领相信这艘船上藏有贵重货物，这才派人来打劫，可他们都说不知道毒箭的事。”
秋晚挑眉，玉英迟疑道：“奴婢事后一想，总觉得那老妇看来面熟，刚刚忽然想到，她、她很像当初送冬梅入府的牙婆……”
“你确定？！”
秋晚十分震惊，又细问了许多，心中疑惑渐大，牙婆为何会盯上了这艘船？船上有谁会是她的目标？赵河？自己？还是……潘宁？
想到潘宁所中的毒箭，似乎得到了答案，可一个县城的牙婆，为啥如此劳师动众射杀县令？利用水匪行事，多半是想掩盖她的身份和目的，难怪还想杀自己，没准儿是她无意中看见对方，牙婆想要灭口。
既然牙婆如此神秘，那她当年把冬梅送入赵府，又有什么目的？冬梅真是因私仇杀死赵秋燕吗？
秋晚得到的信息有限，谜团像滚雪球一般越来越大，若潘宁在此，或许会对她有一番解释，可惜，他人已经离开……
翌日，船到了海州，因船身有损，特意停留了数日休整，等秋晚一行到了京中，已经过了快一月。
来接他们的人是赵江的长子、秋晚的堂兄赵子荣，寒暄过后，秋晚等人上了马车，入了城，京中繁华渐显，不但嘉陵赵府的人惊叹不已，连外来者秋晚也是精神一振。
“那儿怎么围了许多人？”秋晚撩起帘子，指着一处问道。
京城赵府的丫鬟抿嘴浅笑：“回大小姐，你们来得正巧，今日正是春闱放榜日，想来是发榜了吧。”
春闱？对了，这个世界的春闱多在三月，也是连考三场，秋晚记得祈枫便是在春闱中一鸣惊人，中了会元，之后殿试更被皇上钦点为状元！
“可知会元是谁？”
丫鬟只道秋晚好奇，便着人去打听，片刻后传来消息，此次会元并非那些素有才名的举子，而是位名声不显的书生，叫祈枫。
还真是他啊！
本方世界改变了这么多，但主角的气运似乎一点未变。
等到了赵府中，秋晚依次见过了大伯一家人，除了大伯赵江和大伯娘邱氏，还有两位堂兄，他们的态度都十分亲善，对林氏与赵秋燕的遭遇唏嘘不已，赵河起初一副愁容，但很快被喜色替代。
“大嫂真要带晚/娘去伯府的春兰宴？”
得了肯定的回答，他抚掌道：“去见见世面也好，晚/娘，记得要听你大伯娘的话。”
赵江提醒道：“此次兰宴主要是为广成县主所办，她新丧母，心情不佳，你们赴宴时务必谨慎，能避则避吧。”
广成县主？
“系统，我记得她也是祈枫后宫中的一员啊。”秋晚对她记忆颇深，这位姑娘算是祈枫所有女人中地位最高的，虽是公主之女，但被皇帝破例封为县主，而她本人性格乖张，只有面对祈枫时才会流露几分女子的柔软。
“是。”
“她母亲不是皇上的亲妹妹七公主吗？怎么现在死了？这又跟主线里不一样了。”
“不知道。”
“那关于任务目标你有感应吗？我们又换地图了。”
“没有。”
秋晚对此很淡定，反正系统常年处于死机状态。
原来不久前公主府突发大火，七公主被生生烧死在府中，幸好京卫来得及时，阻止了火势蔓延，没有造成更大的损失。皇上心疼广成县主失了亲母，不忌讳她有孝在身，特让安康伯府广邀宾客举办兰宴，甚至请了不少举子和今年春闱榜上有名的学生，其初衷正是为了让她散心，或许，还有几分择婿的意思。
鉴于七公主在主线中与祈枫有些关系，而赵秋燕、柳思思、林氏无一不是如此，祈枫又是杀死柳思思的重要嫌疑人之一，秋晚偶尔也会想，这几件事难道都是祈枫做的？可他为何老对属于自己的妹纸下手？他一介孤儿，真么有那么大本事，能在公主府兴风作浪？
若是潘宁在好了，他知道得不少，秋晚虽不能将主线剧情告诉他，但有些事，潘宁也能帮着分析。算算日子，他多半快回京了，秋晚决定给潘府送封信，信里说了牙婆的事，可还未等到潘府回应，便已是兰宴之日。
此时安康伯府的花厅中，邱氏与一群官夫人寒暄，她介绍了秋晚后便打发她去赏园子，秋晚人生地不熟，又不知府中格局，哪敢随意乱走，一路上乖乖地跟着个领路丫鬟，边走边欣赏伯府的布置。
不愧是京城豪门，院中碧芸绕水，山石点翠，花香飘渺，飞楼巍峨，石子铺成的甬道蔓入花木深处，一步一景间让秋晚醉心不已，她忍不住放缓了脚步，刚一驻足却被人从身后狠狠地撞了下。
“你没长眼睛吗？”秋晚还未站稳，对方已先声夺人。
她回头一看，竟站了十来个人，领头的是位红衣少女，貌若春桃，即便怒瞪着她也不损一分美貌，反倒更显艳色。
只听“噗通”一声，秋晚身旁的丫鬟匆忙跪地：“求县主恕罪。”
原来她是广成县主？凭这份样貌，难怪能得主角的宠，秋晚不愿为大伯惹事，也跟着行礼道歉。
她运气还算好，广成县主并没有过多为难她，只冷哼一声，便带着一群人走了。
秋晚和丫鬟都松了口气，这之后她更为低调，从头到尾都缩在园子一角，怕再遇上那煞星。
半个时辰以后，丫鬟来通知入席，秋晚一进院中，只见左右各摆了十桌，男左女右，中间以花藤隔开，宛如一座屏风，又依稀可见另一边的情形，虽说男女不同席，但也并不阻碍两边交流。
这时，她又见到了广成县主，对方坐在左方最前头那一桌，尽管有许多人讨好，她却始终沉着脸，很少开口。
台上有戏班子咿咿呀呀地唱着戏，台下宾客们推杯换盏，行令猜谜，忽然，前方传来一声叱骂：“把这个笨手笨脚的丫头给我拖下去！”
秋晚循声望去，原来是有丫鬟侍候不周，打湿了广成县主的衣衫。
安康伯府的大少奶奶在一旁赔笑道歉，又亲自将广成县主带下去换衣服。
秋晚低叹一声，心道那丫鬟估计要受重罚，古代是这点不好，大多数人的性命都是轻贱的。回过头一抬眼，见邱氏正看着她，不赞同地微微摇头，想来是不喜她东张西望，秋晚连忙乖巧地眨眨眼，再不注意那边。
等到月上中天，台上一出戏也唱到□□，席间又传来一阵杂音，秋晚努力忍住转头的*，可那声音却越来越大，期间夹杂着女子的尖叫和桌椅碰撞的闷响，甚至压过了戏子的花腔。
这一下，连邱氏也忍不住望去——
一位蒙面的黑衣人高高跃起，宛若青鸦飞身入场，一掌挥灭百盏灯火，院中立时陷入黑暗。
紧接着，又传来一阵凌乱的脚步声，有男人粗声大喊：“刺客！抓刺客！”(83中文 .83.)