兰婕妤乃是刑部尚书潘继先之女，照理，应该是站在丞相萧坤尔那边的，为何会与绫延王有往来呢？还有，她从耶珈绫延手上接过的那一包东西到底是做什么用的？
祈萦不禁联想到早先自己的遭遇，在临幽宫的井底，她与耶珈绫延相遇时他救了鸣熙，装神弄鬼，并借用照顾鸣熙让她杀耶珈夙，难道……他转而又瞄上了兰婕妤？
眼下，萧悦心刚死不久，耶珈夙既要对萧悦心无情，又要装出样子亲近与萧悦心相仿的兰婕妤，以对萧家有个交代。看这样子，耶珈绫延倒是找对了人。
她料想着稍后耶珈绫延可能会去贺兰太妃寝宫，便坐上肩辇，让众人朝那个方向走。
在太妃寝宫门前，肩辇停下来。“青萝，绿芝，你们先回去，本宫去探望贺兰太妃。”
“是。”
祈萦进了太妃寝宫，就见大宫女香银正陪贺兰太妃在院子里品茶，虽然已经进了春季，别的宫苑却大都还是光秃秃的冬日残景，这里却因为宫廊上摆着几盆低矮的松树盆景而绿意盎然。
贺兰太妃仍是一身礼佛的素衣，仙风道骨，出尘脱俗，静美典雅。
“祈萦给太妃请安。”
“皇后娘娘如今日理万机，竟还能想到我这个老婆子？”贺兰太妃着，给祈萦倒了杯茶，请她坐下。
“贺兰太妃风韵犹存，怎么自称老婆子？恐怕再过十年，太妃还是这般清雅脱俗。”祈萦见她神色大好，也忍不住为她高兴，“太妃精神见好，可是痊愈了？”
“多亏了皇后及时相救，也多亏你为陛下诞下两个皇嗣让龙颜大悦，陛下高兴，对本宫也宽容多了，他命邱仁御医每日都来给本宫请平安脉，本宫还没有当面答谢你呢。”
祈萦倒是没想到，耶珈夙会这样善待贺兰太妃。而良妃和德妃能痊愈也是因为在她调养身体那段时间，他命御医们医治好的。“贺兰太妃不必如此客气，本宫身为皇后，已是这宫里的一份子，岂有见死不救的道理？！太妃的心意本宫早就收到了，那个做糕的厨子可还在您宫里吗？”
“就在后院的膳房里。”贺兰太妃早就料到她会来问这件事，只是没想到来的这么晚。“香银，你带皇后娘娘去见厨子，顺便叮嘱他多做些糕让皇后娘娘带去凤安宫。”
“是。”
香银前面带路，领着祈萦*后院的膳房。
原本在司徒家里只穿布衣的江湖第一大厨布一刀此时身着锦衣，魁梧如山地立于膳房内，正指挥着两个厨子做糕的馅料。这膳房收拾的整洁妥当，一看便有布一刀的利落风格。
“皇后娘娘驾到，你们还不行礼！”香银冷声呵斥他们。
布一刀转身，看到祈萦，只是愣住，哪里还懂得行礼？
香银又要呵斥，祈萦忙制止，“香银，你先带其他人都退下吧。”
膳房里顿时被清空，她上前走到长着络腮胡子的布一刀面前，“布叔，您怎么千里迢迢来了这里？是鸣熙要你来的吗？”
布一刀双泪纵横，哽咽感慨，“我老布竟没想到此生还能听到表姐这一声‘布叔’！是老爷让我来的，他担心表姐总想着回家，又心智单纯，恐被奸人利用，便让我来保护表姐。”见祈萦眼里尽是哀伤又无先前的活泼，他不禁更是难过，“表姐这些日子受苦了，老布看得出来，表姐虽然锦衣华服，却并不开心。”
“步叔！”祈萦的“不开心”的确被他言中，扑在他怀里大哭起来。“祈萦好想你们，好想鸣熙，舅舅和舅母，祈萦无时无刻不想回家。”
“你这个傻丫头，已经做了皇后该高兴呀，咋还哭得像个孩子呢？！”
两人哭了一阵，布一刀了一堆安慰的话，才把祈萦劝住。
“表姐放心，家里一切都好。只是苦了少主，他天天想着表姐，却又不得不与少夫人做了夫妻。我离开司徒府时，少夫人已经有了身孕，少主更是走不开。想必现在少夫人已经为少主诞下子嗣。”布一刀知道祈萦不想听这些，却还是不得不把话完，这都是司徒峰叮嘱过的，必须让祈萦断了念想才不会做傻事。
祈萦神情恍惚，鸣熙和白芍也有了孩子？！他还是对白芍动了情吗？回不去了，真的回不去了，还想这些做什么呢？明明警告过自己不再想，却还是忍不住去想。
布一刀从橱柜里端出今日新做的糕来，“表姐，快尝尝，你最喜欢吃的萦香千层酥。”
祈萦哪还吃得下，这萦香千层酥是她和鸣熙的回忆，人已经不是她的，吃糕还有什么用呢？她忙用丝帕按住眼角，“布叔，你帮我把这些糕包起来，我带走吧。”
“好。”
见他抖着手开始忙碌，祈萦又忍不住问，“布叔，你怎么会进了太妃寝宫的？是耶珈绫延把你带进来的吗？”
“表姐忘了，我本就是玖澜人，后来才去了南阕的。太妃……是我早先相识的故人，所以，我能进来，并不是什么难事。太妃也对我夸赞表姐，她是好人。”
祈萦从他通红的脸色已经揣度出他和贺兰太妃的关系，而贺兰太妃年老都如此艳美无双，年轻时定得不少人爱慕。布一刀当时在江湖上声威显赫，定然是因为在玖澜走投无路才去了南阕，入司徒世家做厨子。
只是，看香银对布一刀的态度，布一刀在这边似乎并不受待见，而贺兰太妃让他留在这里，恐怕也并非拿他当故人，而是借用他掣肘她这个皇后吧。
“布叔，这太妃寝宫毕竟不是久留之地，万一被太后发现，恐怕您和太妃都有危险。不如，我在宫外给您置办一处宅邸。”
“你看你布叔还有几年可活？布叔老了，想弥补一些遗憾，也正因为我恳求来这里，老爷才答应的。”着，他递上包好的糕，“表姐，如今你是皇后，走到哪里都有人盯着，若我跟在你身边，定然会引人怀疑，更别你去宫外置办一处宅子了。耶珈夙对你紧盯着，若是被他追查到我，恐怕也会连累司徒家。”
他得对，耶珈夙早先就借用舅舅和舅母的性命威胁过她，她不能冒险。“既然你想留在这里，我会派人暗中保护你。平*不要出去，若是想要见我，让香银去凤安宫通传一声。”
布一刀不舍地拍了拍她的肩，只是头，再不出话来。
祈萦离开时，想起香银对布一刀的冷斥，心里又堵塞地难受。从布一刀进了司徒家开始，就对她视如己出，她决不能让布一刀受半分委屈。走出膳房，她忍不住对香银，“步叔是看着我长大的，请香银姑娘日后善待他。”
香银顿时脸色煞白忙跪在地上，她嫌恶布一刀与贺兰太妃总是有有笑，才对他不客气，没想到布一刀还有这样的来历。“奴婢记住了，奴婢一定会对步大厨恭恭敬敬的。”
祈萦拉住她的手，让她起身，随手从腕上取下一个玉镯子，给她套在手腕上。“香银姑娘不必在本宫面前自称奴婢，你是先帝钦了留在太妃身边的，便是宫里的长辈了，本宫也应该敬你三分。好好伺候太妃，本宫告辞。”
自从留在贺兰太妃身边开始，香银还从没有听过如此客客气气的话。“恭送皇后娘娘。”
祈萦刚走出太妃寝宫，就撞见正回来的耶珈绫延，两人视线撞在一起，他还是依照宫规行礼。
她只能回礼。
他注意到她手上的糕包，“母妃你一定会喜欢这边的糕，没想到，你果真来了。”
“兰婕妤是你新认识的，还是早就相识的？”祈萦不知道自己是哪根筋不对，竟然问出这个问题。“我都看到了，你在假山后给她整理发髻……”
他低垂下眼帘，不回应。
祈萦只觉得自己多管闲事了，他要害谁，也是害玖澜王朝的人，与她没有任何关系呀。她猜想着自己是被鸣熙有孩子的事打击地神经错乱才做了这种糊涂事。见他不回应，她叹了口气，侧身从他身边经过，远远走开。
耶珈绫延却又追上去，从身后拥住她，“祈萦，我受不了，你知道我的心，我受不了他把你藏在我看不到的地方。”
“你我之间哪有什么情分？你是你的绫延王，我却连自己是谁都不知道了。”她没有挣开他，凝视着冗长似无止无尽的宫道，已泪流满面，“绫延，我该谢谢你，你教会我一件以前不懂的事情。”
他听出她很伤心，却不懂她要什么，“什么事？”