子菱心里的火正在冒，这会再听这样无耻、颠倒黑白的话，彻底恼了，冷笑道：“大娘是在说笑吧。甚时候我向四房借人来用。你这一句话说出来，不知道的人只当王家居然缺少服侍主人的下人，笑我这做侄媳妇的为人吝啬，长辈借来的女使我却厚着脸扣着人不还。知道的人却会笑话我管自己院里的内事也太松懈，没个章法，女使轻易地被送来送去。”
这位婆子在四房院里本有些体面，这会见平日面团般任人拿捏的四郞娘子突然说话硬气，不免倚老卖老，甩脸色道：“四郞娘子你这话说得没理，任谁都知桃红本是四院里的人，就算不是四院里的人，四爷向你要个人你都不愿给吗？”话一落，那婆子就知自己说错话了。
子菱也不恼，面无表情道：“大娘你休要胡乱传话，我四叔父为人正派怎会随意到要侄媳妇身边的女使，而且就算是四爷想要人也不应是你们这些婆子到我这里传话，至少应该是四夫人派人。分明是你故意捏造谎话，想坏四爷的名声。”
婆子越听越气，情急之下，辩道：“你这娘子怎胡乱往我身上洒脏水，刚才不过是我一声口误，将四夫人误说成四爷。”
“口误？大娘还请你回去问清楚再来。”子菱转身回了屋，不再理那婆子。
婆子怒气冲冲去回四爷的话，添油加醋地形容子菱的嚣张。
四爷听了自是心中暗火渐起，正见四夫人进房，便直说让四夫人去要回桃红。
四夫人听后却不动声色道：“哎呀，夫君怎不早说想要回桃红，前几日四郞娘子说想重用桃红，又恐她不尽心，便找我要卖身契。我这才记起当初她才进门时，人送过去了却忘记将卖身契一起交给她了。”
见着四爷脸色并无甚变化，四夫人继续道：“四郞娘子想要桃红的卖身契也是正常，毕竟桃红算不得王府的记录在薄的下人，只能算是四房里私下买的下人，而四房的人留在二房侄儿院里也不是个事，所以我就擅自将卖身契交给四郞娘子。”
四爷一听，脸色自是不佳，恼道：“你养得好儿子，把自个父亲房里的人送给兄弟，这算甚事？”
四夫人脸色露出微恼的表情，道：“他也不过是小孩子性子跟你搞着玩，你若真喜那桃红，早就在当初要回柳绿时一并同我说了，又怎会等到现在。如今再让我开口向四郞娘子要回她来，我还丢不起这张老脸。”
四爷听了四夫人的话，嘴里骂道：“也就是你们这些娘们，整天在院里无事生事。”
四夫人一听自是气得仰倒，见着夫君欲拂袖离开，立刻上前抓住他道：“这会快午食，你准备在哪里吃食？你是恼我不先跟你说，就将桃红的卖身契给了别人，要知我早听说她已是要订亲事的人，你要她有甚必要。”
四爷瞪了一眼四夫人，“我要去甚地方，还需跟你说吗？再说这种小事，我有甚值得恼的。”
见着四爷真恼了，四夫人再不敢驳四爷的话，柔声道：“夫君，我已让小厨房做了你最喜吃的酒煎羊二牲醋脑子，不如吃过食再说。”
四爷皱起眉，拉开四夫人的手，道：“我已经答应玉凤到她那屋休息。”
四夫人一听，心中炉火顿起，发现四爷正看着自己，忙露出笑容道：“原来是去妹妹房，你怎不早说。这样吧，一会我让厨娘将酒煎羊二牲醋脑子端到她那屋，顺便再加上酥琼叶、黄雀鮓几道新鲜菜，还有玉真酒，这是夫君你最喜欢喝这酒。”
“你不必忙了，玉凤早已准备好吃食。”四爷转身离开，临到门口回头道：“人都说少时夫妻老时伴，虽说你进门最初几年我们也是吵着过的，但毕竟在一起过了快二十年的人，你是知我性子，虽说这些年院里进进去去的女子极多，可甚时候我冷落过你，就算你使出的那些手段，我也不过是睁一只眼闭一只眼，横竖她们那些女人怎能比得上你，我只认你是这院里的女君，你又何必总一副不依不饶的模样。”
四夫人听着四爷的话，鼻子一酸，小声道：“你以为我还是当年见有女人在你身边就吵闹的小女人，我是早想通透了，所以才一直容得下兰香、玉凤她们几人在我跟前。今天想要留下夫君，是有事与你说罢了。”
四爷便道：“有甚事，你说吧。”
四夫人勉强一笑道：“既然玉凤妹妹等着你，你且先去了。待有时间，我再跟夫君说。”
四爷见状也不追问，就离了四夫人的屋，去妾室玉凤的屋。
这时云珠带着几位女使将厨房做好的菜端进了屋，四夫人望着一桌的菜，想着自己孤单一人坐在桌前，不免触景生情，由怨转恼，骂道：“不开眼的，还不把这些菜都端下去倒了。”一时怒火中烧，随手拿起一只瓷碗重甩在端菜女使的脸上，当时吓得那位女使虽脸上划起血痕却也不敢多动一步。
旁边服侍四夫人的金钗忙安慰她，又端来养神红枣茶，“娘子且不要为她们气坏了身子。”说罢便转身吩咐屋里噤若寒蝉的众人，道：“还傻站着干甚，刚才娘子不是吩咐了吗？将这些物事都端下去。”
得了令，这些女使又慌忙将菜都端了下去。
吃了一口茶，四夫人终于定下了神，咬牙切齿道：“让她们都把菜端到那贱人房里。我费心准备的菜，总不能浪费了。”
金钗笑着奉承道：“还是娘子宽宏大量，若不是娘子赏她吃，这些菜可不是她一个妾能吃得起的，对了...娘子，不如再加上一道金齑玉脍，我记得中秋那日她可是吃了一口就吐出来，想必穷人家未吃过生鱼片，且是不耐吃。”
四夫人露出一丝笑容道：“让她就算咽不下去也得强咽下去，还得对我道一声谢，还是你机灵，就让厨娘选一条上好的黄鱼做给她吃。”
金钗这时上前一步，小声道：“娘子如今想吃甚，可不能因别人而气坏了你，和肚子里的小衙内。”
“就做碗红枣粥，如今我一闻着油味就犯呕。”四夫人一脸微笑地摸了摸肚子，自己快要四十岁居然能再有身孕，何尝不算是老天爷的恩赐，但一想到玉凤，脸上的表情又变得有些狰狞。今天她本想借着午食气氛和乐恩爱之时，将自己有喜这般天大的好信息告诉给四爷，想来到时他绝对会惊喜若狂，却不想四爷居然被那妖女勾搭到房里，害得她的计划夭折，没了兴致和情绪。
金钗见着娘子脸色不佳，忙退出去准备吃食。
四夫人克制住自己的情绪，对一直在旁边候着的云珠道：“今一早，太君问起我朝霞的事。倒让我发现，我且忘记了她那边，如今她可好些了？”
这会云珠小声道：“朝霞她还住在井院里，却一直不见好，整日疯疯颠颠的。”
四夫人皱起眉头，却不说话。
云珠又道：“看来她的疯病且是冶不好的，夫人不如送她出府，好过留她在府里，若有甚好歹，倒让太君起了误会之心，毕竟朝霞姐当初从太君房里送来的。”
四夫人瞧了一眼云珠，道：“我也想送她走，可她一个疯人往哪里送？”
云珠抬头望了一眼四夫人，又低下头小心翼翼道：“我依稀记得朝霞曾说过她有一位亲身大哥就住在城郊，到时夫人将他的妹妹送回去，也算是让他们兄妹团聚，是件大善事。”
四夫人想了一会，便道：“这样也好，你先去确定朝霞的哥哥是否是住在城效之后，我再去求太君的恩准，将朝霞送出府治疗，到时将朝霞放在屋里的积蓄再添些钱两送到她哥家，还有当初一直服侍朝霞的那个妮子也一并送去。如此一来我王家也算是情至意尽了。”
云珠笑道：“还是夫人想得周全，我这就下去办好。”
四夫人淡一笑，“你出去时，且将雨珠叫进来。”
云珠才出屋，金钗就端了一碗鸡蛋羹进屋，“厨娘道娘子吃的粥还得慢火熬上些时辰，这时不如吃点羹，莫饿坏了肚子。”见着四夫人微皱起眉头，金钗笑道：“娘子放心，我才闻了这羹做得极好，没有甚腥味，而且上边还洒了些芽菜肉沫，更是提味。”
四夫人吃了一口，感觉果真不错，“这蛋羹上的芽菜肉沫的确很是提味，我还每一次吃到这样的腌菜，以后便照着这样做。”
金钗笑道：“这芽菜还是四郞娘子送过来一坛，若娘子喜欢，我再去要一坛。”
四夫人三五下便将小碗蛋羹吃完，放下碗笑道：“难怪我曾听人说四郞院里的吃食极有特色，看来也是这位小娘子的功劳。”
金钗这会见四夫人心情已好，就低声道：“娘子，说实在我有些好奇，要知桃红到时就算回了我们院里，她也翻不出甚风浪，娘子要她怎样便能怎样。为何还将卖身契给了四郞娘子，害得你被四爷埋怨。”
因金钗是她的心腹，所以四夫人也不掩饰直言道：“我不过是看在二夫人面上买她个人情罢了。顺便再还她一个人情罢了。”还有一个原因四夫人且是没说出口，如今有身孕，有些事还是暂不作为好。
金钗脱口而出:“是因为阿姚...。”话说到一半她自是闭口不再多说。
四夫人淡一笑也不回答。
这时雨珠因听了云珠的话，进了屋，细声道：“娘子叫婢来有甚事？”
四夫人让雨珠走进，便小声问道：“朝霞真是疯了吗？”
雨珠瞧了一眼四夫人，又低下头道：“看她那样子，的确像是疯了。”
四夫人点了点头，吩咐雨珠道：“一会你将那药熬了给朝云。”
话不用说明，雨珠也知是甚意思，便点头告退，走到屋门时，却被四夫人叫住，“且慢，我再想想。”
四夫人一脸犹豫不定，手轻轻放在肚子上，面部表情变幻不定，终还是咬牙道：“照我说的做。”转过身又神情自若地吩咐金钗下月是天宁节，需现在就开始准备节日时的物事。（天宁节是宋徽宗的生日，将出生日定为一个圣节是宋朝皇帝的惯例。）
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