我这疯魔的毛病倒是来得快去得也快，隔天便下床行走，除了依大夫的吩咐，还按时喝着药，其他已与常人无异。
那些疏远我的人只当我是见不得沙场的血腥受了刺激，只有宗渊在四下无人的时候追问了我一句。
我羞愧难当，一时情急，只好敷衍暗示道我对赵彦斌的情义。
“宫闱倾轧凶于猛虎，我只是觉得能天高海阔远离是非，也是不错的。至于真情与否，并不要紧。”
话一出口，宗渊的脸色竟有些痴怨。
“是吗？我本以为……本以为我还算了解妹妹，一直觉得你心高气傲，断不会为他物委屈自己，可能人心真的会变的吧。是我大惊小怪了。”
我既是有意要叫他曲解，便也无甚好说的了。
赈灾活动开展得如火如荼，在宗渊的操纵下，白花花的银两变成木料和砂石，不断运往堤防。
宗渊每天天还没亮就出门监工，指挥排涝的工作，经常是忙到月上柳梢才会回来。
那天，我闲得发闷，准备带婢女去就近的集市逛逛。
出门的时候差点和一个形色匆匆地人装个满怀。
我只觉得这人有些面善，但一时想不起来在哪见过。想来是个地方上的官员，来向宗渊汇报工作的。于是我赶紧让到一旁。
待他走出数十米，我才问身边的婢女道来者是谁。
婢女回道：“这是新上任的淮南太守姜策大人。”
“哦，新上任的？那原来的太守哪儿去了？”
“原先的太守因为赈灾不力，卖官鬻爵，被三世子参了一本，现在正押在大牢里，等着治罪呢。”
“原来如此。”我竟没有听宗渊提起过，“这姜策莫非是世子相熟，世子敢对他委以重任。”
婢女歪着脑袋思索了片刻，“应该不是吧。奴婢听人说，这姜太守也算是个传奇人物了。
因为两袖清风，不愿与腐败的官员同流合污，于是辞官去做了绿林好汉，在山野间劫富济贫，暗暗帮助淮南百姓伸张正义……”
我顿时恍然大悟了，原来他就是那日在林间打劫我和宗渊的男子。这样说来，真算是不打不相识了。
宗渊身上有种莫名的气场，能够吸引到三教九流为己所用。宋凭是一个，如今的姜策，也算一个。
我突然联想到自己，在这个世界里是多么孤立无援，除了自己的至亲母妃，还有与母妃交好的刘夫人、楚玉，我再无可以相商相助的人了。
如此封闭自己，自然是对前途不利的。我回望会堂，宗渊和姜策有商有量的身形因烛火落在窗棱上。觉得自己也不能再固步自封下去了。
淮南城的市集对比不得京城的繁华，但亭台水榭，还有各种新奇玩意儿自海外而来，让人也是眼花缭乱，应接不暇。
夜晚，临湖而建的花楼也是一道别致的风景。虽然水患肆虐，及时行乐的人也不少。此情此景，颇有商女不知亡国恨的味道。
我和婢女走走停停，难得在这远离京城的地方，不用管那么多礼数，也不担心被什么王孙公子给认出来。我就权当是放风了。
只听见远处哐当一声，有东西咋落在青石板上的声音。
我和婢女停了说话，抬头望去，之间一个样貌凶悍，小厮模样的男子，扯着一个半大不小的丫头的衣袖，站在长街上破口大骂：
“你是哪里来的小贼，敢在我万花楼里偷东西，也不去打听打听，这是谁的地界。
既然你在太岁爷头上动土，今天我就要你好看。”
那人刚说完，足有拇指粗的鞭子就落在了那黄毛丫头的身上，不过两三下就皮开肉绽了。
女孩被众人围住无法脱身，疼得在青石板上打滚，连声求饶。
我心中不忿，婢女扯扯我的衣袖，“公主切莫冲动，不要徒惹是非才好。”
我挣开她的手，排众上前，喝住了打人的小厮，把那丫头扶了起来。
“你一个大男人当街欺负个小女孩，怎做得出这么没脸没皮的事来？”
那人见我所言不善，也没有要礼让的意思，“我没脸没皮，你问问这小贼可要脸面？我今天就当时帮她父母教训她。”
我挺身而出，拦在他们之间，女孩儿早已躲在我身后吓得瑟瑟发抖。
“就算要教训，也不该动用死刑。国有国法，家有家规，该怎么判定你官府自会发落的。”
那男子上前一步，毫不客气地说：“你看看这小贼，跟个叫花子一样，就算把她扭送官府，她能把打碎的花瓶赔给我吗？
不过，我看她还有几分姿色……不打也行，我留着养两年，倒时候也能给我挣回钱来。”
他说这就来拉那女孩的胳膊，我被夹在中间越发进退两难。
“住手！你那花瓶值几个钱，我赔给你就是了。”
那男子开始打量我，大概是盘算着我到底是个官家小姐还是个看热闹的普通百姓，管我要价几何比较靠谱之类的。
我也懒得跟她废话，唤过婢女，把一锭银子塞到他手里。一锭银子能买一亩良田，赔他一个花瓶自然是绰绰有余了。
那男子接了银子，赶紧就着台阶下了，怕我后悔似的，赶紧把银子揣进怀里，欢天喜地地走了。
围观的百姓一看事情了结，也都纷纷散去，长街又恢复了刚才人来人往的样子。
可我回过神来再看身后，发现那丫头早已没了踪影，人群中来回看了几遍也遍寻不着。
“真是没有教养，公主救了她，她却连一句谢谢都没有就跑了。”
我却并不在意这些小节，本来也是看不过去才出手帮忙的。
“算了，跟个小丫头计较什么，她大概也是怕极了，不知跑哪儿躲起来了吧。”
穷牵着婢女往回走，她看了我一眼却收住了脚步。
“不对啊，公主，您腰间的玉佩呢？”
因我日常的穿戴都是婢女打点的，所以我对这些东西不甚上心。只是我顺着婢女手指的方向，才发现的确少了什么。（未完待续）