忽报联合国军弃三所里、龙源里，绕道安州突围。朱营长集众军道：“今***封死三所里、龙源里，美军死战不脱，欲走安州南逃。上级命令我营连夜远袭安州，我欲选精锐突击，谁愿担当重任？”众皆不语。李永国奋然道：“我愿带本班同志为前锋。”朱营长目视王洪礼，道：“王排长，你深谙远袭之道，有何高见？”王洪礼立正道：“我愿带侦察排在前突击。”朱营长激励道：“愿你马到成功，我率大部人马随后接应。”王瑞新道：“李永国班长雄气激昂，何不一同前去？”朱营长道：“李永国率本班同志归王洪礼所制，望诸位奋发扬威，一战成功。”李永国大喜过望，遂带本班军士前往。
王洪礼所领半百余众，连夜冒雪驰骤。众军饥则咽食炒面、玉米饼，渴则吞食路边积雪。朱营长率大部随后而进，为军部人马开道。行至半夜，忽前方枪声大起。几名军士扑地而亡。王洪礼令众军还击，又大喝道：“家义带崇和向左迂回，瑞新带二狗向右迂回。”崇和随家义在林中匍匐前行，偷至敌军阵后。敌军数枪齐击，枪弹就于身边乱飞。家义举枪回击。崇和疾走上前，以树木掩身。家义翻滚而下。崇和举枪连射，毙击数敌。家义腾身而起，击毙敌军机枪手。忽王瑞新与二狗以手雷轰击敌阵。余敌皆散遁。王洪礼麾众冲杀，为后续军清除路障。
至天明，众军皆饥寒疲困。向导环视山野河谷，失惊道：“此处乃军隅里，往前千米有重兵把守。”李永国拔枪道：“我带本班打前锋。”王洪礼道：“万勿莽撞行事，瑞新与家义前往探查实情，速回报告。”李永国悻悻坐于雪地，道：“老兵痞做人不公道！”忽瑞新与家义潜回，惶急道：“美国大兵盘踞在前，车辆、战车数十辆，乃是大部军马。如何是好？”李永国急道：“我等突袭敌阵，一举而歼灭之！”王洪礼道：“美军乃非等闲之辈，我等匍匐上前，偷过敌阵，通讯员速报后方部队，从正面攻打，我等从后侧击。”
于是众军分头行事。崇和从树林潜行至山腰，可见美军战车分列盘于雪地。王洪礼暗令众军置敌营而不顾，只抄敌军后路潜行。忽近处轰然爆炸，一人被炸翻在地。一军卒惊呼：“有人踩到地雷啦！”一语未了，美军俱往山腰射击。崇和懊恼不已，索性立起前冲。余众亦不顾美军射击，只望敌军后路冲击。忽美军正面枪声大作。原来志愿军大部赶到，突攻美军阵地。美军据战车反击，枪弹如雨。众军难以进展。时王洪礼等众已占据美军两侧，逐渐压制美军阵营。忽美机赶来，势若雷霆，低空扫射志愿军，又投掷汽油弹。众军皆仓促应付，死者遍布山野。
时40军后续部队赶到，各部分道并击，直杀进军隅里，与美军巷战。美军不敌，溃散南逃。王洪礼大叫：“崇和带人拦截敌军，所近弟兄皆随崇和前往。”崇和得令，奋然冲击。美军以迫击炮轰击志愿军。我军反之以牙，一时间天地震撼，尘烟漫天。崇和突入街巷中，忽见一群败军逃出。崇和据残墙扫射，美军仓促不知所为，死伤甚众，余者举手投降。崇和使人缴去敌械，拘战俘于院中。
忽敌人援军赶到，以坦克在前，沿公路向江北猛攻。志愿军固守险要，与美军殊死争战。两军厮杀半日，美军不支，尽悉罢怠，沿河谷败逃。朱营长亲率众军拦截。美军惶惶，举手投降者众。程指导员奉命押解战俘，至一村落，忽美军战机轰然而至，投下数枚汽油弹，须臾村落俱焚，程指导员亦死于其间。崇和闻之，不觉落泪。李永国大叫：“眼泪淹不死敌人，我等且为程指导员报仇雪恨！”众军闻言，愤而冲杀。忽见数十黑人跨过沟渠，往稻田逃窜，咿哇哇乱叫，田间乱弃枪支、钢盔。李永国以机枪扫射，美军凄厉大叫，跪地呼喊。崇和略懂英语，急道：“此等人哀求饶命，愿意投降，且勿射击。”李永国嘶声叫道：“美国鬼子不许降！”扣动机扳，将降兵尽数射杀。
时美军逃往青谷里。李永国与梁大路随后追杀。崇和大惊，嘱身旁军兵报告营部，而后只身追去。时天色渐暗，崇和追上李永国与梁大路，道：“你二人脱离大队，若遇强敌如何应对？”李永国道：“美军不堪一击，大队前来有何可俱！”崇和道：“天渐晚，我等路径不熟，可速归队。”梁大路道：“崇和言之有理。”李永国喝道：“你若怕死，可随崇和去。”崇和无奈，只好随二人前往。三人在雪地艰难跋涉，翻过山梁，忽见山下卧一荒村。梁大路惊道：“村中有灯光。”李永国惊喜道：“成就大功，就在此时！”崇和道：“我等可速回营部，呈报敌情。”李永国道：“三人齐心，掩其不备，亦可成功，待大队来时，战机即逝。”言罢，一人骨碌碌下山。
崇和与梁大路匍匐前进。忽见李永国已至山脚，遂起身急行。李永国跨过公路，忽“轰”的一声，随即腾起一股烟雾。李永国大叫：“我踩着地雷了！”崇和踊身上前，冲过公路，架起李永国欲走。李永国哭道：“我的一条腿炸没了！”崇和惊见李永国只剩一条腿，血水滴滴答答，淋了一路。崇和大呼梁大路相助。忽村中美军冲上来，欲生擒活捉崇和。崇和放下李永国，挺枪与美军格斗。梁大路开枪射杀一名美军，架起李永国就走。美军冲杀过来，一枪轧中梁大路之左臂。崇和悍勇，美军怵然而躲。崇和翻身回走，架起李永国奔进山林。
美军随后赶来，枪弹就于左右飞舞。李永国哭叫：“你二人快走，迟些都死于此处。”崇和道：“你我是兄弟，我怎忍弃你而走，你我生死一处！”李永国哭道：“厮杀场中，生死一线，只有战友，没有兄弟。”崇和令梁大路架着李永国先走，孤身阻击美军。时雪光之中，十数美军四散攻来。崇和隐于树荫下，枪枪中的。美军胆寒，遂以喷火枪扫射。崇和大惊，且战且走。至山梁，李永国急叫：“崇和，我在此掩护，你与大路速走。”崇和脱去大衣，将李永国包裹，道：“大路，你与永国顺势滚下山。”梁大路哭道：“我愿意留下阻击美军。”崇和骂道：“丢你老母，再不走我毙了你！”梁大路无奈，抱着李永国，顺着山势，一直滑到山下。
崇和稳据山梁，射杀数名美军。美军皆匍匐在雪地，颤颤然不敢动。崇和趁机滑下山。时李永国已然昏迷，梁大路左臂垂着，只得用右手拖着李永国在雪地中蹒跚前行。崇和上前，背起李永国就跑。天明时，大队赶到，遂沿路攻击青谷里。李永国既失一腿，辗转回国疗伤，从此告别军旅。梁大路左臂受伤甚重，又冻一夜，已然坏死，遂锯掉左臂，亦复员归国。
忽崇和接到王秋有书信，言已统所部入朝参战，崇和在前线，当万事小心，不可争强逞勇。崇和看罢，心中黯然，虽经战月余，却屡经风险，只觉死神徘徊不去。（未完待续）