“官渡之战是一场教科书式的防御战、运动战、资源战。曹操在这场战争中展现了他卓越的战略眼光和军事嗅觉, 并将古典战争艺术推向了一个新的高度。”
——《中国古典战争史》汉文馆修订版
“……虽然放弃河东让仲华公损失巨大, 但就连她本人都不得不在复盘时承认：当袁绍把所有兵力压在许县以北的时候，我们就锁定了五成的胜局。”
——戏志才《致曹子修书（其五十六）》新世纪通译本【注1】
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“……官渡之战曹操的胜利, 所依靠的当然不是袁绍犯蠢（因为儿子生病而临阵旷工的主公也是活久见= =）。但从这场战争一开始的布局上, 就能看出双方战略眼光的差距。
“曹袁二人对峙多年, 袁绍在黄河北，曹操在黄河南, 边境线从黄河中游到黄河入海口，绵延数千里, 战争该在哪里打响？袁绍其实没有一个明确的想法。甚至是袁绍的谋士团, 都无法给出一个统一的意见。
“早在徐州战争时期, 袁绍就派长子袁谭攻打平原郡, 试图在黄河下游的青州撕开一个口子。但不幸遇上了爆发状态下的曹生, 袁二代被揍得回家找爸爸。等到曹袁决战的时候，袁绍阵营的青州ptsd还没有好, 看到曹操把夏侯惇派到了平原郡就没敢进一步试探。
“随后，田丰提议从仓亭津渡河，奇袭鄄城，切断曹操后勤。这一堪称最有希望获胜的战术并没有获得袁绍的重视。究其原因, 恐怕是因为在袁军内部的派系斗争中, 田丰孤立无援。最后, 袁老板犹犹豫豫地派了几千人马去仓亭津侦查情况，这么点人自然是被曹老板亲自带队的虎豹骑砸破了狗头。同时曹军凿破了鄄城段的黄河冰，迫使田丰从仓亭渡河的计划搁浅。
“频频受挫的袁绍大手一挥, 所有人目标许县，强行渡河。到这里为止，我们不能说袁绍军毫无战术，拿脚打仗，但整个布局的犹豫、目标的模糊、内部的分裂都是肉眼可见。
“反观曹操一方则截然不同。
“战争开始之前，曹操就跟诸谋士说：‘数十万大军聚于弹丸之地，则粮草第一。’建立在这个基础上，‘青兖粮道不容有失’。为此，曹操不惜在兵力弱势的局面下，还分派夏侯惇、夏侯渊、曹洪、徐晃等人驻守各大渡口，为的就是保护曹家花费大力气建起来的‘青兖粮道’。甚至在紧要关头抛弃富饶的河东郡，选择救援仓亭津。
“当袁绍还在这试试那试试的时候，曹操已经准确意识到了这场战役的性质——资源战，并选定了己方最有利的决战地——官渡。
“官渡距离曹军最大、防御最坚固的粮仓许县不到100公里，可谓是背靠粮山。而袁绍想在官渡作战，却并没有一个坚固的粮草存贮地，这就给了后面奇袭粮仓提供了机会。
“公元195年初，袁绍麾下大将颜良率先在白马津渡河，威逼许县，双方兵力差距达到1比3。表面上看，曹操丢失了河东、河内，即将丢失许县，已经陷入绝对弱势。但事实上，真正的战斗才刚刚开始……”
——摘自“军事发烧友”论坛精品贴
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“哗啦。”水声响在青灰色的黎明，带着冬天特有的寒意。曹操用冰水搓了把脸，然后提着他血迹斑斑的头盔从溪流边站起，深一脚浅一脚地跋涉回营地。
满脸凶恶的典韦跟在曹操身后亦步亦趋。
立在石滩上的虎豹骑营地，与其说是营地，不如说是一个残破的战场。篝火已经燃尽，最后几缕火苗在在寒风里发出垂死挣扎的毕剥声。
疲倦的士兵就穿着盔甲倚靠在一起，呼噜声此起彼伏，然而他们的手中依旧紧握长矛。战马们也垂着头打瞌睡，只在听到曹操的脚步声的时候抬了抬眼皮。
走下碎石堆成的矮坡，树林中尸横遍野，然而这里慢慢有了生气。垂头丧气的俘虏在虎豹骑士兵的监督下，将尸体拖到大坑中掩埋起来。
这场仗打得并不惨烈，偷偷摸摸袭击宛城的荆州军队，在看到曹操的麾旗后就丧失了斗志，结果可想而知，整整两千人的军队，被虎豹骑吞噬一空。
甚至是在埋了一夜尸体后，这些被俘的荆州人还依旧搞不明白，为什么理应在和袁绍干架的曹操会这么快发现他们的偷袭。
更可怕的是他还亲自来了！！！
俘虏的主帅叫邓济，此时被卸了盔甲武器，只穿单衣跪在寒风里，跟见了鬼似的瞪曹操。“曹公跑宛城伏击我等？不怕袁绍趁机攻下许县？”
曹操抱着手臂，懒洋洋地瞅他，说：“放心，袁本初反应慢得很。等他做出决定，我早回到许县了——你是听了刘表的命令来偷袭我的？荆州世家都同意吗？”
邓济一听，脸上就有几分不自在。
曹操敏锐地捕捉到了，哈哈大笑起来，跟部将说道：“刘景升还是有几分英雄气概的，然而荆州士族只想守着自己的地盘，不想招惹是非，硬生生把他拖住了。若是荆州举兵来犯，还真有几分麻烦。”
虎豹骑士兵们虽然在马上奔驰了半个月，从仓亭津到宛城就没停下过，但此时依旧是纷纷露出笑容：“刘表，守成耳。”
邓济越发不自在起来。还没等他想好该如何为主公辩护，就见曹操拔出佩剑，刷刷两下，自己身上的麻绳应声而碎。
在邓济的目瞪口呆中，曹操已经翻身上马。“你回去跟刘表说，他从前跟益州、交州结下过仇怨，如今该小心后院起火才是。螳螂捕蝉、黄雀在后，别整天盯着老子的宛城，裤底会掉。”
丢下这句话，曹操就拍着马屁股冲回营地。不到一刻钟时间，之前还蒙头睡觉的虎豹骑就整军完毕。马蹄声蹦腾，这支快如闪电的队伍转瞬就消失在树林中，只留几乎被扒光的俘虏们在寒风中瑟瑟发抖，还没有从突如其来的自由中缓过神来。
好半天，邓济才意识到：妈呀，这几百号人，荒郊野外没衣服没食物没武器，要怎么回荆州啊？只怕还没动呢，就得冻死一半。
且不说十天后刘表看到冻得鼻涕横流的残兵时是什么表情，曹操却是已经奔回到了黄河边上。
两个月，从许县出发奔仓亭，再从仓亭奔宛城，完了再奔回许县，曹操在兖州大地上跑出一个大大的三角形，彻底完成了第一阶段对袁绍和刘表的双线防守。
这个时代从未有过如此丧心病狂的运动战。至此，两个月前跟随他们离开许县的战马跑死近八成，因劳累落在各地驿站休整的士兵超过半数。
但曹操本人却仿佛不知道疲倦一般，一回到许县大本营，就召集谋士武将，问：“我今晚去把白马津打回来，颜良会有防备吗？”
底下的人精们一听，得，打仗打嗨了。
荀彧站起来做出头鸟：“主公……身体撑得住吗？”毕竟典韦那样的妖怪脚步都发飘了啊喂！
曹操语气一噎，试探性地“让步”：“那我喝个补汤？就阿生常喝的那什么枸杞茯苓当归？”
郭嘉贾诩荀彧荀攸程昱戏志才：……
终于知道曹仲华的拼命劲是像谁了。你们老曹家出了两只天赋异禀的工作狂！
荀攸施施然站起来，拱手：“主公若是还能奔驰，不如使用声东击西的计策，分散白马的兵力。”
于是曹操喝了两碗药睡了一觉，第二天领着兵大张旗鼓去了延津。延津在白马津的上游，一旦曹操渡河，那么就相当于绕到了袁绍大本营的背后。
已经渡河的颜良比袁绍更早得知这个消息，他不敢大意，分出一半兵力去延津阻击曹操。而曹操却是果断扔下笨重的步甲兵，轻骑简行，转头袭击空虚的白马津。
这个被曹营谋士反复推演的战术，其结果不言而喻：白马津重新回到曹操手中。若是有什么值得一提的，大概是新近投奔曹操的张辽率领先锋部队斩杀了颜良，一战证明了自己的实力。
拿回白马津的曹操隐隐约约觉得袁绍军有些不对劲。颜良到死了，都没展现出多少头脑来，也太对不住“河间四将”的名气了。
曹操眯眼盯着白马津旁边黑沉沉的河水，突然动手拔掉了堡垒上的“曹”字旗，命令骑兵们道：“撤退！回南！”
竟然是主动将好不容易打回来的白马津放弃了！
将士们虽不解，但还是听从了曹操的命令，带着白马津所有的存粮折返到白马以南的山林中。
“主公是担心袁军有阴谋？”刚刚立了大功的张辽胆子大了不少，主动来找曹操解惑。
曹操笑了笑：“什么样的阴谋要搭上颜良的性命？袁绍可舍不得。不过是……且再看吧，若是袁军有阴谋还好，大不了我们回许县；若是没有阴谋，那我们可以再从袁绍身上咬一口大肥肉。”
曹操在林子里足足等了十多天，才等来慢吞吞的袁军。竟然是文丑带队，重新占领了白马，而且文丑还跟个楞头小子一样派兵往南扫荡。
这……也太耿直了吧？
曹操虽然疑惑，但军事直觉让他还是按照原计划杀了个回马枪。于是，大名鼎鼎的文丑也挂了。
曹操：……假的吧。袁绍的脑子秀逗了吧。虽然我很会打仗，但袁军这也太蠢了一点啊摔！
袁绍的脑子没有秀逗，是被爱情腐蚀了。在颜良、文丑先后给曹操送人头的时候，袁绍并不在前线，他回邺城看老婆孩子去了。
看的还不是大老婆，是小老婆和庶子。深受袁绍宠爱的袁尚小朋友得了冬春季流感，高烧不退。袁绍的父爱泛滥成了大水，直言：“要是我儿有个三长两短，我便是打下了天下，又要交给谁呢？”
长子袁谭气得骂爹。
谋士沮授气得骂娘。
但谁都没能阻止袁绍作死的步伐。
跟袁绍慢吞吞的节奏不同，曹家兄弟都是抓机会的好手。公元195年开春，两只传报的苍鹰从冀州升空，一只往北，一只往南，给曹家双胞胎带去了“袁绍衣不解带地照顾幼子病情”的消息。
收到消息的曹操当即决定偷袭袁军粮仓。
而收到消息的曹生也立马决定出兵。
注1：从汉帝亡故开始，曹操陆续令手下亲信给长子曹昂写信，教导近期发生的军政大事，其内容涵盖了袁术讨伐战、徐州讨伐战、官渡战争、荆州战役、江东讨贼战、汉中战争时期的经济、军事、政治、文化等，作者囊括文武重臣近六十人。曹昂即位后，将这批信件编纂成册，合称《致曹子修书》。
注2：本章开头的所有引用皆为杜撰，对官渡之战的描述相比历史有细节上的不同。